Обладают ли растения разумом?

В мире науки появилась новая область, известная как нейробиология растений, которая изучает то, как растения воспринимают окружающую среду и соответствующим образом адаптируют свою структуру и функции. Хотя эта область привлекает большое внимание, она также сталкивается с критикой со стороны скептиков, утверждающих, что способность растений к стильному росту не равнозначна познанию или сознанию. Однако на фоне этих споров возникает вопрос: а как же бессознательное?

В отличие от человека, растения не спят в обычном смысле этого слова. Тем не менее, они проявляют пониженную активность в ночное время, что свидетельствует о наличии у них собственных циркадных ритмов. Эти внутренние часы различают день и ночь по сигналам окружающей среды и химических веществ, и, что интересно, растения даже могут "просыпаться" вместе с солнцем.

Примечательно, что пробуждение растений наблюдалось из космоса с помощью космического теплового радиометра NASA Ecosystem Spaceborne Thermal Radiometer on Space Station (ECOSTRESS). Этот прибор, размещенный на Международной космической станции (МКС), следит за состоянием растительности, измеряя температуру и отслеживая такие процессы, как эвапотранспирация, когда растения выделяют избыток воды для охлаждения.

В 2019 году ECOSTRESS сделал снимки, показывающие пробуждение растений в районе озера Верхнее в США. Полученные данные показали, что растения, расположенные ближе всего к урезу воды, просыпаются раньше, чем их собратья, находящиеся дальше.

В связи с этим новым пониманием активности растений возникает интригующий вопрос: если растения могут просыпаться, то можем ли мы их усыпить? Ботаник Стефано Манкузо из Международной лаборатории нейробиологии растений изучает именно такую возможность.

Увлечение Манкузо интеллектом растений началось с любопытного наблюдения за корнем растения, обходящим препятствие. Съемка этого движения показала, что растение может определить лучшее направление роста без физического контакта с препятствием. В связи с этим возникает вопрос: как растение узнает, что нужно двигаться?

Хотя движение растений может показаться необычным, оно встречается гораздо чаще, чем кажется на первый взгляд. Однако скорость, с которой оно происходит, часто делает его незаметным для наблюдателя, за исключением особо чувствительных растений и плотоядных видов, таких как венерина мухоловка. Серия передач Дэвида Аттенборо "Зеленая планета" пролила свет на эти скрытые формы поведения растений, раскрыв их стратегии борьбы за солнечный свет и уничтожения соперников.

Эти интригующие наблюдения подтолкнули Манкузо к исследованию возможности существования сознания растений. Однако доказать или опровергнуть эту концепцию по-прежнему сложно из-за отсутствия четкого определения. Манкузо признает сложность обсуждения вопроса о сознании даже среди людей. Он предлагает рассматривать сознание как биологическую особенность, которой мы все обладаем, за исключением глубокого сна или анестезии.

Нейробиология растений продолжает развиваться, и ученые стремятся раскрыть тайны интеллекта и сознания растений. Пока идут споры, можно с уверенностью сказать одно: растения гораздо сложнее и увлекательнее, чем мы могли себе представить.