Болезни деревьев стали значительной причиной гибели деревьев как в лесах, так и в городских ландшафтах.
Постоянное появление новых болезней, а также способность патогенов заражать новые виды хозяев повышают риск для различных видов деревьев. Появление болезней у ранее не поражаемых видов-хозяев представляет собой растущую угрозу для родной среды обитания деревьев, приводя к беспрецедентному уровню смертности.
Исторически сложилось так, что болезни деревьев оказывают огромное влияние на популяции хозяев. Например, каштановая болезнь в XX веке фактически уничтожила каштан как древесное дерево в его родном ареале в Аппалачских горах. В последнее время внезапная гибель дуба в Калифорнии, гибель ясеня в Европе и рак орешника на востоке США продемонстрировали потенциал уничтожения популяций деревьев-хозяев и изменения экосистем.
Доктор Эндрю Гоугерти (Andrew Gougherty), научный ландшафтный эколог Лесной службы Министерства сельского хозяйства США, подчеркивает возрастающую вероятность появления особо опасных заболеваний, которые могут нанести ущерб популяциям деревьев-хозяев. Его исследования направлены на выявление мест, где болезни деревьев накапливаются быстрее всего, и деревьев, наиболее подверженных воздействию новых болезней. Эта информация может помочь исследователям и землеустроителям в прогнозировании вероятности появления новых болезней.
В комплексном исследовании, недавно опубликованном в открытом журнале NeoBiota, д-р Гоугерти проанализировал более 900 новых сообщений о заболеваниях 284 видов деревьев в 88 странах. В исследовании использовался подход "больших данных" для характеристики растущей угрозы, которую представляют собой новые инфекционные заболевания и их неравномерное распространение по регионам и видам-хозяевам.
Результаты исследования свидетельствуют о том, что за последние два десятилетия число новых заболеваний стремительно увеличивается в глобальном масштабе. Это накопление наблюдается как у местных, так и у неместных видов деревьев, причем количество новых заболеваний удваивается примерно каждые 11 лет. Среди исследованных деревьев наибольшее количество новых заболеваний накопилось у сосны, за ней следуют дубы и эвкалипты. Такая тенденция объясняется широким распространением сосны в Северном полушарии и широким распространением сосновых лесов по всему миру. Наибольшее общее количество новых болезней было отмечено в Европе, за ней следуют Северная Америка и Азия.
Интересно, что д-р Гоугерти обнаружил, что большее количество возникающих болезней деревьев наблюдается в тех регионах, где виды деревьев являются местными, за исключением Латинской Америки и Карибского бассейна. Эта аномалия может быть объяснена тем, что большинство деревьев, исследованных в этом регионе, не являются местными.
Тревожные глобальные тенденции, выявленные в ходе данного исследования, подчеркивают настоятельную необходимость принятия упреждающих мер по снижению воздействия болезней деревьев. Исследование д-ра Гоугерти дает ценные сведения о районах и видах деревьев, подверженных наибольшему риску, что позволяет целенаправленно принимать меры по предотвращению дальнейших разрушений.
