Новаторское исследование, проведенное учеными из Университета Тафтса, показало, что программы, предлагающие бесплатные фрукты и овощи, имеют значительные преимущества как для здоровья, так и для продовольственной безопасности. Эти программы, известные как программы выдачи продуктов по рецепту, реализуются некоммерческими организациями и местными органами власти по всей стране и дают многообещающие результаты.
Концепция программ "Рецепт на продукты" проста: выписывая бесплатные здоровые продукты питания подобно тому, как врачи выписывают лекарства, клиницисты и политики стремятся устранить финансовые барьеры, препятствующие доступу к фруктам и овощам для людей с заболеваниями, связанными с питанием. В рамках этих программ обычно выдаются ваучеры, дебетовые карты или карты постоянного клиента, которые можно использовать для получения бесплатных или льготных продуктов в розничных продуктовых магазинах и на фермерских рынках. В первую очередь они ориентированы на домохозяйства с низким уровнем продовольственной безопасности.
В исследовании, проведенном Университетом Тафтса, проанализированы данные об участниках девяти программ по выдаче рецептов на продукты питания, действовавших в период с 2014 по 2020 г. на 22 площадках в 12 штатах США. Исследователи изучили анкеты и медицинские карты более 1800 детей и 2000 взрослых, относящихся к категории малообеспеченных и подверженных риску развития кардиометаболических заболеваний.
Результаты исследования оказались весьма обнадеживающими. Взрослые, участвовавшие в программах, увеличили потребление фруктов и овощей, потребляя примерно одну дополнительную порцию в день. Это увеличение потребления сопровождалось улучшением клинических биомаркеров кардиометаболического здоровья. У пациентов с сахарным диабетом на 0,3 процентных пункта снизился уровень гемоглобина A1C - показатель среднего уровня сахара в крови за последние три месяца. Кроме того, у пациентов с избыточной массой тела или ожирением индекс массы тела снизился на 0,4 кг/м2. У пациентов с артериальной гипертензией также наблюдалось значительное снижение артериального давления - от 5 до 8 миллиметров ртутного столба.
У детей, участвовавших в программах, также наблюдались положительные результаты. Хотя заметного снижения индекса массы тела у детей не наблюдалось, улучшилось потребление фруктов и овощей, продовольственная безопасность и самооценка состояния здоровья. Эти преимущества имеют решающее значение для долгосрочного развития и благополучия детей.
Результаты данного исследования подчеркивают потенциал программ рецептов на продукты для решения проблем отсутствия продовольственной безопасности и плохого питания в сообществах с низким уровнем дохода. Делая фрукты и овощи более доступными и недорогими, эти программы способны улучшить состояние здоровья и повысить справедливость питания.
Цитируя доктора Дариуша Мозаффариана, декана Фридмановской школы науки и политики питания при Университете Тафтса, можно сказать следующее: "Полученные нами результаты свидетельствуют о том, что программы выдачи рецептов на продукты могут быть эффективной стратегией улучшения качества питания и здоровья уязвимых групп населения. Этот подход открывает большие перспективы для устранения неравенства в питании, связанного с хроническими заболеваниями".
Успех программ выдачи рецептов на продукты можно объяснить деятельностью таких организаций, как Wholesome Wave - национальной некоммерческой организации, которая осуществляет все программы, включенные в исследование. Wholesome Wave работает над устранением неравенства в заболеваемости, связанной с питанием, и повышением справедливости питания, выступая за системные изменения, которые делают фрукты и овощи более доступными и недорогими для людей с низким уровнем дохода.
Данное исследование служит подтверждением силы воздействия пищи как лекарства. Предоставляя бесплатные фрукты и овощи тем, кто в них больше всего нуждается, мы можем добиться значительных успехов в улучшении состояния здоровья и обеспечении продовольственной безопасности для всех.
