«Вопреки всем ожиданиям» — отдаленные растительные миры Тенерифе бросают вызов эволюционным нормам

Группа исследователей под руководством Геттингенского университета провела комплексное изучение растительного мира Тенерифе, одного из Канарских островов. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature, свидетельствуют о том, что растительный мир острова отличается удивительным разнообразием форм, но по своим функциональным возможностям не сильно отличается от своих материковых собратьев. Это неожиданное открытие ставит под сомнение прежние представления о различиях между островными и материковыми растениями.

Исследователи провели обширные полевые исследования и измерения на более чем 500 объектах по всему Тенерифе - от уровня моря до горных районов на высоте более 3300 м. Они зарегистрировали около 80% местных семенных растений Тенерифе и изучили восемь характеристик растений, включая размер, плотность древесины, толщину листьев, площадь листьев, сухое вещество листьев, концентрацию азота в тканях листьев и массу семян. Затем эти данные были сопоставлены с информацией о более чем 2 000 видах растений, произрастающих на материке.

Вопреки ожиданиям, исследование показало, что группы видов, эволюционировавшие на Канарских островах, не способствуют расширению различных признаков или функционального разнообразия. Вместо этого во флоре Тенерифе преобладают медленнорастущие древесные кустарники с "низкорисковой" жизненной стратегией. Это позволяет предположить, что данные растения адаптировались к условиям островного климата, где ресурсы ограничены, а риск вымирания высок.

Профессор Хольгер Крефт, ведущий автор исследования и руководитель исследовательской группы Геттингенского университета по биоразнообразию, макроэкологии и биогеографии, поясняет: "Большинство видов на острове не проявляют уникальных черт, а следуют ограничениям островного климата. Это приводит к развитию средних по размеру древесных видов, которые растут медленно. Наблюдаемое высокое функциональное разнообразие обусловлено в основном видами, широко распространенными на острове и близлежащем материке".

Полученные группой исследователей результаты ставят под сомнение ранее проведенные сравнения между островными и материковыми видами. Если некоторые островные виды, например, галапагосская гигантская черепаха, имеют отличительные особенности, обусловленные адаптацией к окружающей среде, то растительный мир Тенерифе не имеет таких различий. Это подчеркивает важность изучения конкретных экосистем для получения полного представления об их уникальных особенностях и адаптациях.

Исследование, проведенное группой ученых Геттингенского университета, проливает свет на удивительный мир островных растений и их взаимодействие с биотическим и абиотическим окружением. Изучение растительного мира острова Тенерифе позволит ученым углубить свои представления об экологии, биогеографии и эволюции. Данное исследование открывает новые пути для дальнейших поисков и подчеркивает необходимость продолжения изучения разнообразия и функциональности островных экосистем.