NASA представило передовые разработки в области освоения космоса: От марсолетов до межзвездных зондов

NASA объявило победителей конкурса 2024 года на финансирование новаторских концепций в области освоения космоса. Эти проекты, финансируемые в рамках грантов NASA Innovative Advanced Concept (NIAC), призваны расширить границы возможного в освоении космоса. Хотя некоторые из них могут показаться научной фантастикой, они способны произвести революцию в нашем понимании Вселенной.

Гранты Фазы I предоставляют небольшие суммы на реализацию перспективных проектов, которые еще не готовы к реализации. Хотя многие гранты первой фазы еще не получили дальнейшего развития, некоторые из них получили более крупные суммы на более поздних этапах и в настоящее время уже построены или реализованы. Одним из ярких примеров является вертолет Ingenuity, который значительно расширил наши знания о Марсе.

Среди 13 победителей фазы I в этом году наибольшее внимание привлекает проект Mars Aerial and Ground Intelligent Explorer (MAGGIE), предложенный доктором Ге-Ченгом Чжа из компании Coflow Jet. MAGGIE - это самолет с фиксированным крылом и солнечными батареями, предназначенный для длительных полетов на Марсе. Несмотря на тонкую марсианскую атмосферу, которая обеспечивает минимальную подъемную силу, MAGGIE сможет пролетать до 16 000 километров (10 000 миль) в марсианский год. Такая дальность полета в сочетании с небольшой высотой позволит MAGGIE изучать марсианские магнитные поля, исследовать ядро планеты, отслеживать выбросы метана и составлять карты подповерхностного льда.

Доктор Чжа выразил свой энтузиазм по поводу MAGGIE, заявив, что "это первая концепция, позволяющая проводить исследования этого региона Марса, и она обеспечит существенный скачок в возможностях НАСА по изучению Красной планеты".

Другой амбициозный проект принадлежит доктору Томасу Юбэнксу из Space Initiative, который предложил создать рой зондов для изучения Проксимы Центавра b. Развивая существующую идею, Юбэнкс планирует использовать мощный лазер для ускорения легких солнечных парусов примерно до 20 процентов от скорости света. Затем эти зонды будут направлены к соседней звездной системе. Однако одной из проблем является ограниченная грузоподъемность зондов, что может помешать им отправлять сообщения на Землю. Юбэнкс предлагает решить эту проблему, заставив зонды работать вместе, чтобы создавать сигналы, гораздо более мощные, чем может достичь каждый отдельный зонд.

Гранты NIAC этого года демонстрируют стремление НАСА расширить границы освоения космоса. Хотя эти проекты находятся на ранних стадиях, они способны изменить наше представление о Марсе и межзвездных системах. По мере того как д-р Чжа и д-р Юбэнкс продолжают развивать свои концепции, будущее космических исследований выглядит все более многообещающим.