В Китае нашли древнейшие в мире окаменелости многоклеточных эукариот

Китайские ученые обнаружили остатки первичных водорослей возрастом 1,63 млрд лет, которые являются самыми древними из известных науке окаменелостей многоклеточных эукариотов.

Эукариоты - это организмы, клетки которых содержат оформленное ядро, отделенное от цитоплазмы мембраной. К ним относятся животные, растения, водоросли, грибы и простейшие.

Окаменелые водоросли под названием Qingshania magnifica нашли научные сотрудники Нанкинского института геологии и палеонтологии Академии наук Китая на горах Яньшань на севере Китая. Результаты исследования были опубликованы на днях в международном престижном журнале Science Advances.

В 2016 году в этом же регионе были обнаружены окаменелости многоклеточных макроорганизмов возрастом 1,56 млрд лет. Открытие доказывает, что первые многоклеточные эукариоты появились на нашей планете на примерно один млрд лет раньше, чем предполагалось ранее. При этом это достижение предвещает открытие еще более древних многоклеточных микроэукариотов.

Qingshania magnifica имеют форму состоявшихся из моноклональных клеток неразветвленных нитей диаметром от 20 до 190 микрометров. Судя по морфологическим особенностям, ученые полагают, что эти водоросли размножались спорами и обладали способностью к фотосинтезу.

Одноклеточные организмы возрастом 1,65 млрд лет, которые были открыты на севере Китая и на севере Австралии, считаются древнейшими одноклеточными эукариотами. Результаты исследования водорослей Qingshania magnifica доказывают, что в процессе эволюции у эукариотов тенденция к переходу от одноклеточного в многоклеточное состояние возникла за довольно короткое время.