Птицы показывают такие же высокие результаты, как и приматы в сложном когнитивном тесте

Восточные птицы-носороги - вид птиц, известный своей характерной внешностью и большими клювами, - согласно результатам недавнего исследования, обладают развитым пониманием постоянства объектов.

Постоянство объекта - это концепция, согласно которой объекты продолжают существовать, даже когда они находятся вне поля зрения, и это умение не часто встречается в животном мире. Исследование, проведенное психологами Руитонгом Яо и Элиасом Гарсиа-Пелегрином из Национального университета Сингапура, проливает свет на когнитивные способности этих уникальных птиц.

Самки восточных птиц-носорогов демонстрируют удивительное поведение при гнездовании, которое подчеркивает важность постоянства объектов. Чтобы обеспечить безопасность своих яиц, эти птицы замуровывают себя в дуплах деревьев, используя комбинацию грязи, какашек, слюны, фруктов и коры. Они оставляют лишь небольшое отверстие для своих товарищей, чтобы те могли доставлять им пищу. Такая стратегия гнездования требует от самцов птиц-носорогов понимания того, что их товарищи все еще существуют, даже когда они их не видят. Неспособность понять эту концепцию может привести к отказу от яиц и потере потенциального потомства.

Способность распознавать, что объекты и животные продолжают существовать, даже когда они находятся вне поля зрения, обеспечивает значительные адаптивные преимущества. Она помогает в таких видах деятельности, как добыча пищи и избегание хищников. Это эволюционное преимущество присуще не только приматам: известно, что короеды и попугаи также обладают высоким уровнем способности к восприятию объектов. Однако до сих пор не было замечено, чтобы другие виды птиц обладали этим навыком в той же степени, что и приматы.

Чтобы оценить способность восточных птиц-носорогов к запоминанию объектов, Яо и Гарсия-Пелегрин провели серию тестов с участием шести птиц. Исследователи научили птиц указывать местоположение видимого лакомства с помощью клевания. Затем они перешли к более сложным тестам, в которых оценивались различные уровни сохранения объекта.

Птицы успешно продемонстрировали понимание видимого перемещения, когда награда помещалась под одну чашку, а затем перекладывалась в другую. Все шесть птиц достигли этого уровня постоянства объекта. Однако только три птицы-носорога смогли перейти к заключительному этапу теста, который включал в себя невидимое перемещение. На этом этапе лакомство прятали под маленькой красной коробкой, а затем перемещали под большую чашку. Птицы, достигшие этого этапа, смогли сделать вывод, что лакомство должно находиться под последней чашкой, даже если они не были непосредственными свидетелями перемещения.

Исследователи отмечают, что понимание невидимого перемещения требует интеграции различных когнитивных навыков, включая память, пространственное мышление и логические умозаключения. Тот факт, что некоторые птицы не смогли продвинуться дальше пятого этапа формирования постоянства объекта, позволяет предположить, что более продвинутые уровни этого навыка могут быть приобретены благодаря опыту размножения или акту кормления и получения пищи от товарища.

Это исследование знаменует собой значительное открытие в области птичьего познания. Восточные пестрые рогачи - первый вид птиц, не относящийся к семействам коростелей и попугаев, который демонстрирует уровень постоянства объекта, сравнимый с приматами. Полученные результаты вносят вклад в наше понимание интеллекта животных и проливают свет на когнитивные способности этих замечательных птиц.