Опровергнуто долгосрочное изменение климата из-за астероидов

Ученые из Лондонского университета опровергли гипотезу, что два крупных астероида, упавших на Землю около 35,65 миллионов лет назад, вызвали долгосрочные изменения климата. Результаты работы опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.

Два астероида шириной от 3 до 8 километров образовали кратеры Попигай в Сибири и Чесапикский залив в США, став четвертым и пятым по величине известными ударными структурами на Земле. Исследование показало, что несмотря на масштабные последствия таких событий в локальных масштабах, глобальный климат остался стабильным в течение 150 тысяч лет после столкновений. Изменения температуры поверхностных и глубоководных океанических вод, связанные с этими ударами, не были зафиксированы.

Для получения данных о климате прошлого ученые проанализировали изотопный состав окаменелостей фораминифер — микроскопических организмов, обитавших в верхних слоях океана и на его дне. Более 1500 образцов были взяты из керна, извлеченного со дна Мексиканского залива. Анализ изотопов углерода и кислорода проводился с разрешением в 11 тысяч лет, что позволило создать высокоточную климатическую хронику.

Ученые выявили изотопные сдвиги за 100 тысяч лет до столкновений, указывающие на потепление поверхностных вод океана на два градуса и одновременное охлаждение глубоководных слоев на один градус. Однако во время падения астероидов и после них существенных изменений в температуре не наблюдалось. Дополнительно в образцах керна были обнаружены микросферулы — капли затвердевшего кремнезема, свидетельствующие о силе ударов.

Ранее проведенные исследования климата эпохи позднего эоцена предполагали возможные связи столкновений астероидов с изменениями температуры, однако анализ новых данных позволил уточнить, что долгосрочные последствия для климата отсутствовали. Это связано с методологическими улучшениями, включая анализ изотопов в планктонных и бентосных фораминиферах, что дало более полную картину реакции океанов на удары.

Авторы исследования подчеркнули, что результаты работы свидетельствуют о высокой устойчивости климата Земли к таким ударным событиям в долгосрочной перспективе. Однако краткосрочные изменения, например, локальные пожары, цунами и пылевые бури, могли быть значительными в масштабе человеческой жизни. Эти данные подтверждают необходимость продолжения финансирования миссий по предотвращению будущих астероидных угроз.