Стены Аврелиана продолжают окружать исторический центр Рима и являются одними из самых протяжённых и хорошо сохранившихся древних укреплений в мире.
Их строительство велось с 270 по 275 год н. э. по указанию императора Аврелиана, который стремился защитить столицу от угрозы нападений германских племён, наступающих на границы Римской империи. Эти новые стены заменили более старые сооружения — стены Сервия, возведённые в VI веке до н. э., которые были заброшены и затоплены в процессе расширения города. Работы начались в 271 году и были завершены императором Пробом между 276 и 282 годами.
Кирпичные стены имеют общую протяжённость около 19 километров и оборудованы квадратными башнями, расположенными каждые тридцать метров (сто римских футов). Высота стен достигает примерно 6 метров, а толщина составляет 3,5 метра. Главные ворота имели два арочных прохода, отделанных травертином и окружённых двумя полукруглыми башнями. Другие входы были оформлены простыми арками, а менее значимые ворота находились между квадратными башнями.
Комплекс также включает в себя ряд крупных сооружений, таких как лагерь преторианцев, амфитеатр Кастренсе, пирамида Цестия, ограждающая стена садов Ацилиев, известная как «Муро Торто», а также участки акведуков.
На протяжении веков система стен подвергалась реставрации и укреплению. Например, в 401-402 годах при императорах Гонории и Аркадии её высота была удвоена, а прежний патрульный путь заменён крытыми коридорами; также был создан новый открытый проход с зубцами для размещения военной техники. В VI веке дальнейшие восстановительные работы проводились византийским полководцем Велисарием во время Готских войн.
