Гибкое стекло римляне называли "vitrum flexile", чаша из этого материала была представлена императору Тиберию.
Император попытался разбить чашу, но обнаружил, что она не разбилась, а только помялась. Тогда ее изобретатель достал ювелирный молоток, с помощью которого он быстро придал чаше прежнюю форму, к изумлению придворных.
Однако Тиберий не был впечатлен и боялся, что изобретение нарушит существующий общественный порядок (главой которого он был), обесценив золото и серебро, источник его богатства и, следовательно, его власти. Убедившись, что изобретатель был единственным человеком, знавшим секрет гибкого стекла, Тиберий немедленно казнил его.
«vitrum flexile » был материалом, с которым можно было работать молотком, как с металлом; не хрупкое, а пластичное, но сохраняющее другие полезные свойства стекла. В древнем мире историки Страбон (ок. 63 г. до н.э. – 24 г. н.э.), Плиний (ок. 23–79 н.э.), Петроний (ок. 27–66 н.э.) и другие рассказывают историю незадачливого ремесленника, который принес свое великое открытие. римскому императору Тиберию. Опасаясь обесценивания своего богатства, император приказал казнить стеклодува на месте, а его мастерскую разрушить. Подразумевалось, что неоценимая стоимость ковкого стекла обрушит рынки золота и серебра.
Гибкое стекло появлялось и позже, но его изобретателя ждала такая-же участь, как и первого. Французский скульптор, принес кардиналу Ришелье (1585-1642), свои изделия из пластичного стекла. Наградой этому ремесленнику была пожизненная тюрьма.
Хронологически эта последняя история хорошо совпадает с публикацией во Франции латинской книги алхимических рецептов королевского врача Пьера-Жана Фабра (1588-1658). В его томе содержится рецепт пластичной формы стекла, предположительно легендарного vitrum flexile . Книга Фабра называлась Palladium Spagyricum (1624 год). Spagyricum — это отсылка к спагирике, особой разновидности химии, которую практиковал врач-алхимик шестнадцатого века Парацельс.
