Затерянная святыня: уникальный реликварий возрастом 1500 лет обнаружен в австрийских Альпах

В тихом муниципалитете Иршен на юге Австрии, где альпийские склоны хранят многовековые тайны, археологи из Инсбрукского университета совершили открытие, переписывающее историю раннего христианства в регионе. Под алтарем древней церкви, скрытой на холме Бургбихль, они обнаружили мраморный ковчег с уникальной реликвией — богато украшенной пиксидой из слоновой кости, возраст которой превышает полторы тысячи лет.

Этот артефакт, найденный 4 августа 2022 года командой археолога Геральда Грабхерра, представляет собой исключительную редкость. Известно лишь около 40 подобных изделий во всем мире, причем последняя подобная находка была сделана почти столетие назад. "Те немые свидетельства эпохи, что дошли до нас, хранятся в соборных сокровищницах или музейных коллекциях, но найти подобное в археологическом контексте — невероятная удача", — отмечает Грабхерр.

Консервация хрупкого изделия из слоновой кости, пролежавшего в земле пятнадцать веков, стала отдельным вызовом для реставраторов. Ульрике Тёхтерле, руководителю реставрационных мастерских в Инсбруке, потребовалось два года кропотливой работы, чтобы стабилизировать состояние артефакта. "Слоновая кость, находившаяся в условиях высокой влажности, могла буквально рассыпаться от неосторожного прикосновения", — объясняет специалист.

Художественная ценность пиксиды неоспорима. На ее поверхности мастер поздней античности вырезал библейские сцены, среди которых особенно выделяется уникальное изображение Вознесения Христа на двухколесной колеснице (биге), запряженной парой лошадей. "Подобная иконография ранее не была известна исследователям", — подчеркивает Грабхерр.

Другая сцена представляет момент вручения Скрижалей Завета Моисею на горе Синай. Рука, простирающаяся из облаков, символизирует божественное присутствие, устанавливая связь между Ветхим и Новым Заветами — характерный для позднеантичного искусства прием.

Археологический контекст находки не менее интересен. Поселение на холме Бургбихль было основано в IV веке, когда жители римских провинций начали переселяться на более защищенные возвышенности. Раскопки, ведущиеся с 2016 года, revealed целый комплекс построек, включая две церкви и жилые помещения.

История этого места оборвалась около 610 года, после битвы при Агунтуме, где славянские войска одержали победу над баварскими армиями. Это событие ознаменовало конец античной эпохи в регионе и забвение христианских традиций на несколько столетий.

Сейчас ученые продолжают исследовать уникальную находку. Предстоит определить происхождение мрамора, слоновой кости и металлических элементов реликвария. Деревянные фрагменты, обнаруженные в ковчеге, также ждут своего исследования — возможно, они помогут пролить свет на историю этого загадочного артефакта.

Эта пиксида, оставленная при покидании церкви, становится молчаливым свидетелем поворотного момента истории, когда античный мир уступал место новым веяниям, а христианские святыни скрывались в земле на долгие века забвения.