Международная группа ученых под руководством Тюбингенского университета обнаружила в Нижней Саксонии окаменелые следы древних людей возрастом около 300 тысяч лет. По данным исследования, опубликованного в Popular Mechanics, отпечатки оставили представители Homo heidelbergensis, промежуточного вида человека, существовавшего в Европе и Африке примерно 700–200 тысяч лет назад и считающегося предком неандертальцев.
Ученые отметили, что находка была сделана около древнего озера, окруженного березовыми и сосновыми лесами, и предположили, что в этом районе обитали не только взрослые, но и дети. Размеры некоторых отпечатков ступней указывали на присутствие маленьких членов семей, что позволило исследователям говорить о том, что к водоему приходили целые семейные группы, а не только охотники.
По мнению специалистов, это открытие помогает лучше понять социальную организацию Homo heidelbergensis и их повседневные привычки. Оно показывает, что древние люди могли совместно использовать природные ресурсы и вести коллективный образ жизни, заботясь о детях и поддерживая социальные связи внутри групп.
Важным элементом исследования стали следы животных: рядом с отпечатками людей сохранились следы древних слонов Palaeoloxodon antiquus весом до 13 тонн и плейстоценовых носорогов. Ученые предположили, что люди могли косвенно взаимодействовать с этими видами, разделяя с ними территорию и ресурсы, что добавляет информации о среде обитания Homo heidelbergensis, передает издание.
