Зуб древнего хищного кита нашли ученые в Свердловской области

Ученые из Уральского федерального университета (УрФУ) обнаружили в Свердловской области окаменевший зуб древнего кита, жившего около 37 миллионов лет назад. Он принадлежал к вымершему семейству базилозаврид.

Экспедицию по поиску ископаемых провели на берегах реки Туры. В древности эти земли покрывало внутриконтинентальное море Паратетис, которое простиралось от современных Франции до Алтая. Там возникла уникальная экосистема. Гигантские киты базилозавры являлись сверххищниками своей эпохи. Длина тела взрослых самцов могла достигать 20 метров, вес – 15 – 16 тонн.

Ранее на Урале не удавалось обнаружить их останки. Важная находка представляла собой половину зуба высотой около 8 см. Полная длина коронки составляла около 7 см. По мнению ученых, зуб был моляром либо премоляром, а его обладатель являлся хищником.

Считается, что базилозавры обладали гибким змеевидным телом. У них не было таких больших запасов жира, как у современных видов, так как они жили в гораздо более теплых условиях. Они также были лишены способности к эхолокации.

У древних китов имелись небольшие задние конечности с рудиментарной стопой. Они сохранились в «наследство» от сухопутных предков, сообщает сайт УрФУ.