Космические сеятели: Была ли жизнь на Землю занесена пришельцами?

Одни из величайших загадок человечества — как и откуда мы появились? Традиционная наука говорит о медленном, естественном зарождении жизни в первичном бульоне древней Земли. Но что, если наша история началась не в глубинах доисторического океана, а в безднах космоса? Эта смелая гипотеза, известная как направленная панспермия, получает неожиданные аргументы.

Учёные вроде Роберта Эндреса из Имперского колледжа Лондона обращают внимание на ошеломляющую сложность фундаментальных «кирпичиков» жизни. Согласно их расчётам, вероятность спонтанного возникновения такой сложности в столь короткие по космическим меркам сроки — ничтожно мала. Это заставляет задуматься: а не потребовался ли для запуска величайшего эксперимента под названием «жизнь» некий внешний толчок?

Гипотеза космического садовника

Эндрес и его сторонники предполагают, что этой искрой мог стать разум высочайшего уровня. Около 4,2 миллиардов лет назад, когда наша планета ещё только остывала от юношеского пыла, её мог посетить зонд или иной носитель передовой внеземной цивилизации. Его цель — доставить на молодой, но перспективный мир своего рода «стартовый набор»: микробные формы жизни, готовые дать начало эволюции.

«Сегодня люди всерьёз рассуждают в научных журналах о терраформировании Марса или Венеры, — пишет исследователь. — Если развитые цивилизации существуют, неудивительно, что они могут предпринимать подобные вмешательства — движимые любопытством, необходимостью или по заранее намеченному плану».

Кто создал создателей?

Однако у этой блестящей теории есть своя ахиллесова пята. Она не отвечает на главный вопрос, а лишь отодвигает его вглубь космоса и времени. Если жизнь на Землю занесли пришельцы, то как тогда возникла жизнь у них?

Критики отмечают, что эта логика удивительно напоминает аргументы креационизма: сложность жизни объясняется существованием некоего разумного Творца. Но это лишь переносит проблему происхождения на один шаг назад, порождая новый вопрос: а кто тогда создал самого Творца?

Естественный космос

Более разумной многим кажется иная версия — ненаправленная панспермия. Согласно ей, органические соединения и даже простейшие микроорганизмы могли быть занесены на нашу планету естественным путём — с помощью метеоритов, комет или космической пыли. Это не требует участия разума, а лишь подтверждает идею о том, что жизнь — это универсальное явление, способное путешествовать по космосу и «прорастать» на подходящих планетах.

Окончательный ответ на вопрос, одиноки ли мы во вселенной и являемся ли мы её коренными жителями или потомками космических колонистов, нам ещё только предстоит найти. Но сама эта гипотеза заставляет нас взглянуть на звёзды не как на бездушные огни, а как на потенциальные родные дома или даже… на сады, где другие садовники когда-то посеяли те же семена, что и на нашей колыбели — Земле.