Киты пытаются общаться с людьми при помощи пузырей

Океан всегда был для человечества terra incognita — миром более загадочным и незнакомым, чем иные планеты. Мы ищем разумную жизнь среди звёзд, строя гигантские антенны для прослушивания космоса, а она, возможно, уже много лет плавает буквально у нас под носом — вернее, под килем. И, кажется, предпринимает первые, осторожные попытки пообщаться. Учёные из проекта SETI, знаменитого института по поиску внеземного разума, обнародовали сенсационные данные: горбатые киты целенаправленно создают кольца из пузырьков воздуха, адресуя их людям.

Это открытие переворачивает наши представления о нечеловеческом интеллекте. Оно заставляет задуматься: а не являются ли глубины океана тем самым «внеземным» миром, который мы так стремимся найти? И если киты, эти исполинские, но такие мирные существа, и правда пытаются установить контакт, то как нам следует отвечать?

Долгое время считалось, что киты используют пузыри исключительно в утилитарных целях — для охоты, создавая «сети» из воздуха, чтобы сконцентрировать косяки рыбы, или для выяснения отношений в брачный период. Однако новые наблюдения, проведённые совместной группой исследователей из SETI и Калифорнийского университета в Дэвисе, рисуют иную картину.

$IMAGE1$

Учёные зафиксировали двенадцать уникальных эпизодов, в ходе которых одиннадцать разных горбатых китов целенаправленно создали тридцать девять идеальных колец из пузырей, находясь в непосредственной близости от людей — лодок или ныряльщиков. Это не было охотой или конфликтом. Это выглядело как демонстрация, игра или… попытка начать диалог. Подобно курильщику, выпускающему колечки дыма для забавы, кит выдыхал воздух, формируя из него изящные, медленно всплывающие тороидальные вихри — кольца идеальной формы.

Научный взгляд на феномен

Доктор Лоуренс Дойл из института SETI комментирует это так: «Одно из ключевых допущений в поисках внеземного разума заключается в том, что разумные существа были бы заинтересованы в контакте. Любопытное поведение горбатых китов независимо подтверждает эту идею на нашей собственной планете».

Его коллега Фред Шарп добавляет, что киты живут в сложноустроенных обществах, используют инструменты (те же пузыри) и даже приходят на помощь другим видам, атакуемым хищниками. «А теперь мы видим, как они направляют эти кольца пузырей в нашу сторону. Возможно, они пытаются взаимодействовать игриво, оценить нашу реакцию или даже общаться», — предполагает учёный.

Свидетельства очевидцев

Фотограф Джоди Фредиани, ставшая свидетельницей этого феномена, подчёркивает: такое поведение — не редкость. «Мы идентифицировали нескольких горбатых китов из разных популяций по всему миру, которые добровольно приближались к лодкам и пловцам и создавали пузырьковые кольца во время этих встреч. Наблюдать это сочетание любопытства и интеллекта просто поразительно».

Новые горизонты исследования

Что движет китами? Желание просто поиграть с необычными двуногими гостями? Или это осознанная попытка установить коммуникацию на собственном, недоступном нам языке? Пока ответа нет. Но сам факт такого целенаправленного и сложного поведения в присутствии человека заставляет научное сообщество пересмотреть свои подходы.

Команда Whale-SETI теперь использует китов как земной аналог внеземного разума. Изучая их сложную акустическую сигнализацию и теперь уже визуальные «послания» пузырями, учёные разрабатывают новые фильтры и алгоритмы для анализа космических сигналов. Ведь если мы научимся расшифровывать язык другого вида на своей планете, у нас появится гораздо больше шансов распознать осмысленный сигнал из глубин космоса.

Возможно, кольца из пузырей — это первые «письмена» из океана, первая страница в учебнике по китограмматике, которую нам только предстоит прочесть. И кто знает, о чём хочет рассказать нам двадцатитонный незнакомец с душой философа и интеллектом, скрытым в толще вод.