Священная река на грани: Ганг мелеет с беспрецедентной скоростью

Река Ганг, колыбель одной из древнейших цивилизаций и священная артерия для сотен миллионов людей, переживает невиданный ранее кризис. Новое исследование, опубликованное в авторитетном журнале PNAS, приходит к тревожному выводу: уровень воды в реке снижается с пугающей скоростью, которая не наблюдалась за всю историю наблюдений. Виной тому — не просто капризы природы, а мощное сочетание климатических изменений и деятельности человека.

Ледники стремительно отступают

Главный источник жизни Ганга — это не дожди, а великие гималайские ледники. Таяние их снегов и льдов веками питало реку, обеспечивая стабильный поток воды даже в засушливые сезоны. Однако теперь эта система дала сбой. Глобальное потепление привело к ускоренному таянию ледников. Но парадокс в том, что это таяние, которое кажется должно увеличить поток воды, в долгосрочной перспективе имеет обратный эффект.

Учёные объясняют это так: ледники действуют как гигантские естественные водохранилища. Они накапливают воду в виде льда зимой и постепенно отдают её летом. Сейчас же таяние стало настолько интенсивным, что ледники просто не успевают восстанавливаться. Они стремительно теряют массу и объём, а значит, их способность регулировать сток реки ослабевает. Мы пожинаем плоды кратковременного «половодья», за которым последует катастрофическая «засуха», когда запасы льда иссякнут.

Человеческая рука

Ледники — это лишь одна сторона медали. Вторая, не менее важная, — это ненасытный водозабор для нужд сельского хозяйства и растущих городов. Огромные объёмы воды отводятся на орошение полей, чтобы прокормить одно из самых многолюдных государств планеты. Подземные водоносные горизонты, которые также питают реку, истощаются быстрее, чем успевают пополняться.

Получается двойной удар: с одной стороны, «кран» на вершине мира начинает перекрываться из-за исчезновения ледников, а с другой — «раковина» внизу становится всё больше и прожорливее.

Последствия, которые трудно переоценить

Что означает это иссушение для региона?

• Экологическая катастрофа: под угрозой исчезновения оказываются уникальные экосистемы реки, включая дельфинов и другие виды.

• Водный кризис: миллионы людей, для которых Ганг является источником питьевой воды, могут столкнуться с острой нехваткой.

• Удар по сельскому хозяйству: падение уровня воды напрямую угрожает продовольственной безопасности.

• Культурный и духовный шок: для индуистов Ганг — не просто река, а живая богиня, Мать Ганга. Её угасание станет глубокой духовной травмой для сотен миллионов верующих.

Новое исследование — это не просто набор данных, а громкий сигнал тревоги. Оно показывает, что даже величайшие и, казалось бы, незыблемые природные объекты уязвимы перед лицом глобальных изменений. Судьба Ганга — это своего рода зеркало, в котором отражается будущее всего водного баланса планеты. И в этом отражении мы видим тревожную картину, требующую незамедлительных и решительных действий.