Удушающие объятия Саргассова моря: гигантский ковёр водорослей стал угрозой для океана

В сердце Атлантического океана рождается и растёт тихий, но удушающий монстр. Речь идёт не о мифическом Кракене, а о реальной и стремительно расширяющейся колонии бурых водорослей, известных как саргассум. Этот «плавучий лес», который когда-то был уникальной экосистемой, превратился в ядовитую угрозу, протянувшуюся от побережья Африки до Флориды и Мексиканского залива. Его масса оценивается в ошеломляющие 37,5 миллиона тонн, и он медленно, но верно отравляет всё на своём пути.

От убежища жизни к мёртвой зоне

Исторически Саргассово море, район с уникальными плавучими водорослями, было важнейшим убежищем для мальков рыб, черепах и крабов. Но за последнее десятилетие ситуация кардинально изменилась. Водоросли вышли из-под контроля, образовав Великий Атлантический саргассовый пояс. Учёные связывают этот взрывной рост с сочетанием природных циклов и деятельности человека: стоком удобрений с сельскохозяйственных полей, сжиганием ископаемого топлива и изменением климата. Азот и фосфор, попадающие в океан с речными водами, становятся пищей для этого монстра.

Цепная реакция смерти

Когда эта биомасса достигает берега, начинается экологическая катастрофа. Горы водорослей разлагаются на пляжах, выделяя токсичный сероводород — газ с запахом тухлых яиц, опасный для здоровья людей и животных. В воде они блокируют солнечный свет, уничтожая кораллы и морскую траву. В процессе гниения водоросли высасывают из воды кислород, создавая обширные «мёртвые зоны», где не может выжить ни одно существо.

Для морских черепах, которые веками использовали саргассум как ясли для своего потомства, ковёр из водорослей стал ловушкой. Взрослые особи не могут пробиться сквозь него, чтобы отложить яйца на берегу, а новорождённые черепашки, пытающиеся добраться до воды, запутываются и гибнут.

Экономический и гуманитарный кризис

Удар приходится и по людям. Пляжи знаменитых курортов в Мексике и на Карибах, которые ассоциируются с кристально чистой водой, оказываются покрытыми гниющей массой. Это наносит сокрушительный удар по туризму — основе экономики многих стран региона. Рыболовецкие сообщества также страдают: водоросли забивают сети, а рыба уходит из прибрежных вод.

Проблема приобретает глобальный масштаб. В 2025 году пояс водорослей достиг рекордных размеров, и учёные прогнозируют, что сезон его нашествия будет только удлиняться.

Безуспешная борьба и поиск решений

Попытки бороться с нашествием пока напоминают борьбу с ветряными мельницами. Местные власти тратят миллионы долларов на уборку пляжей с помощью тяжёлой техники, но это лишь временная мера. Учёные ищут способы превратить угрозу в ресурс: исследуется возможность использования саргассума в качестве биоудобрения, сырья для биотоплива или строительных материалов. Однако эти технологии пока не вышли на уровень массового и рентабельного применения.

Саргассовый пояс стал мрачным символом антропоцена — эпохи, когда человек стал мощной силой, изменяющей планетарные процессы. Его рост — это наглядное предупреждение о том, как тесно переплетены наши действия на суше и здоровье океана. И пока не будет решена глобальная проблема загрязнения, океан будет продолжать задыхаться в ядовитых объятиях собственного детища.