Одарённые собаки демонстрируют языковые способности, которые считались исключительно человеческими

Исследование с участием шести талантливых псов доказывает, что они могут запоминать названия десятков игрушек.

Умение связывать звучащее слово с конкретным объектом — так называемая быстрая категоризация — долгое время считалось фундаментальным навыком, присущим исключительно человеческому языку. Однако новое исследование, проведённое с участием шести по-настоящему одарённых собак, опровергает эту устоявшуюся точку зрения. Эти уникальные животные продемонстрировали, что могут не только запоминать названия десятков своих игрушек, но и применять этот навык в совершенно новых для себя условиях.

Эксперимент был простым, но эффективным. Хозяева в соседней комнате просили собаку принести ту или иную игрушку по имени. Псы блестяще справлялись с задачей, точно идентифицируя нужный предмет среди множества других. Это доказывает, что они формируют в сознании устойчивую ментальную репрезентацию объекта, связанную со звуковым обозначением, а не просто действуют по зрительным или обонятельным сигналам.

Что ещё более важно, этот навык не является распространённым. Из тысяч проверенных собак лишь единицы показали подобные выдающиеся способности. Это говорит о том, что исследователи столкнулись с уникальным феноменом собачьего интеллекта, который требует отдельного изучения.

Открытие заставляет научное сообщество пересмотреть границы между человеческим и животным интеллектом. Способность к быстрому усвоению слов, которая является краеугольным камнем нашего языка, оказывается, доступна и другим видам. Это не означает, что собаки вот-вот заговорят, но свидетельствует о том, что когнитивные механизмы, лежащие в основе освоения языка, могут быть гораздо более универсальными, чем предполагалось.

Изучение этих уникальных собак продолжается. Учёные пытаются понять, является ли их талант результатом особой тренировки, генетической предрасположенности или уникального сочетания факторов. Каждый такой одарённый пёс — это живое доказательство того, что мы только начинаем по-настоящему понимать сложность и глубину интеллекта наших самых верных спутников.