Ложный рассвет: солнечное затмение обмануло птиц

Во время полного солнечного затмения 2024 года учёные зафиксировали уникальное явление — птицы, приняв внезапную темноту за наступление ночи, начали вечерний щебет, а затем, с возвращением света, приветствовали «новое утро»

Небесные явления всегда оказывали значительное влияние на жизнь на Земле, но редкие события, такие как полное солнечное затмение, позволяют учёным увидеть, как природа реагирует на внезапный и драматический сбой в её привычном ритме. Октябрьское затмение 2024 года подарило исследователям уникальную возможность стать свидетелями так называемого «ложного рассветного хора» — акустического феномена, когда птицы дезориентируются наступлением неестественной темноты.

Внезапное исчезновение солнца посреди дня стало для пернатых мощным сигналом, который их внутренние биологические часы интерпретировали совершенно однозначно: наступает ночь. В регионах, над которыми прошла лунная тень, наблюдатели и чувствительные микрофоны зафиксировали, как дневной щебет почти мгновенно стих. Но следом за тишиной произошло нечто удивительное.

В течение нескольких минут, по мере того как темнота достигала своего пика, многие виды птиц начали подавать голоса, характерные не для дня, а для вечера. Это были те самые умиротворяющие звуки, которые обычно можно услышать на закате, когда пернатые готовятся ко сну, общаясь друг с другом перед ночным покоем. Учёные сравнивают этот эффект с внезапным нажатием кнопки «перемотки» в их суточном цикле.

Однако настоящее чудо произошло, когда солнечный свет начал возвращаться. Птицы, только что убаюканные ложными «сумерками», отреагировали на появляющийся луч так, как они делают это каждое утро. Они разразились настоящим утренним хором, приветствуя «новый день», который наступил всего через несколько минут после «ночи». Этот двойной обман природы — вечерняя песня и последующий рассветный хор в сжатые временные рамки — и был назван «ложным рассветным хором».

Это явление даёт учёным бесценные данные о том, как внешние сигналы окружающей среды, в частности свет, управляют сложным поведением живых существ. Оно демонстрирует, насколько жёстко запрограммированы инстинкты даже у таких высокоорганизованных существ, как птицы. Их внутренние ритмы оказались столь чувствительными, что мгновенное изменение освещённости перевесило все другие факторы, включая реальное время суток.

Этот небесный эксперимент показал, что природа, при всей своей адаптивности, может быть крайне уязвима перед резкими аномалиями. Изучая подобные реакции, мы не только лучше понимаем мир пернатых, но и задумываемся о том, как более медленные, но не менее драматичные изменения в среде обитания могут влиять на хрупкие биологические ритмы всего живого на планете.