Российские ученые нашли возможное «ядро жизни» на Титане

Исследователи в Институте геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН с помощью вычислительного моделирования исследовали возможное количество органики на Титане — крупнейшем спутнике Сатурна.

Как объяснили ученые, считалось что это небесное тело состоит из камня и водяного льда, но его небольшая средняя плотность (около 1,8 г/см³) не укладывается в существующие модели. Согласно расчетам, если бы Титан состоял только из этих компонентов, он был бы тяжелее.

«Численное моделирование показало, что для объяснения наблюдаемых параметров в его составе Титана должно присутствовать большое количество легкого вещества. Это может быть органика — сложные углеродистые соединения, которые аналогичны земным керогенам, битумам или битуминозным углям», — рассказала научный сотрудник лаборатории термодинамики и математического моделирования природных процессов ГЕОХИ РАН Анна Дунаева.

По ее словам, специалисты предполагают наличие на Титане разделенных каменного ядра и водно-ледяной оболочки с обширным подповерхностным океаном. Как показывают расчеты, в этой модели наличие легкой органической компоненты — необходимое условие. Причем ее содержание — от 10 до 28% от массы пород.

Органика в составе Титана может быть образована из межзвездных пыли и льда на этапе формирования Солнечной системы. Большое количество этого материала в совокупности с запасами воды в жидком виде делают спутник Сатурна одним из самых вероятных кандидатов на наличие внеземной жизни.