Ученые раскрыли механизм независимого движения глаз хамелеона

Исследователи обнаружили уникальную анатомическую структуру, позволяющую хамелеонам следить за добычей и угрозами одновременно

После двух тысячелетий наблюдений и споров международная группа учёных разгадала одну из самых интригующих загадок животного мира — механизм независимого движения глаз хамелеона. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, описывает уникальную анатомическую структуру, которая действует как шарнирное соединение, позволяя каждому глазу двигаться автономно.

Ключевое открытие заключается в обнаружении специализированной соединительной ткани, образующей «конус вращения» вокруг каждого глазного яблока. Эта структура функционирует как универсальный шарнир, обеспечивая:

• неограниченный диапазон движения по горизонтали и вертикали;

• независимую фокусировку на разных объектах;

• мгновенное переключение между монокулярным и бинокулярным зрением.

«Это похоже на стабилизатор в профессиональной камере, но гораздо совершеннее», — объясняет ведущий автор исследования. — «Хамелеон может одновременно отслеживать насекомое‑добычу одним глазом и следить за приближающимся хищником — другим».

Учёные использовали комбинацию методов микро‑КТ, гистологического анализа и высокоскоростной видеосъёмки, чтобы раскрыть работу этой системы. Оказалось, что каждый глаз движется внутри собственной сферической полости, образованной эластичной тканью, при этом мышцы действуют как тросы управления, обеспечивая точное позиционирование.

Особый интерес представляет нейронный механизм обработки информации. Мозг хамелеона способен одновременно обрабатывать два независимых зрительных потока, мгновенно переключаясь на бинокулярное зрение при необходимости точной атаки на добычу.

Открытие не только решает многовековую биологическую загадку, но и открывает новые перспективы для робототехники и офтальмологии. Инженеры уже изучают возможность создания систем компьютерного зрения, основанных на принципах работы зрительного аппарата хамелеона.

Исследование также объясняет, почему хамелеоны демонстрируют характерные колебательные движения глазами — таким образом они компенсируют слепые зоны, создавая полную панораму окружающего пространства без необходимости поворачивать голову.