Кошки мяукают в четыре раза чаще, когда рядом есть человек: исследование показало, что они обращаются к конкретному адресату

Ваша кошка может иметь претензии к качеству обслуживания. Эти вопли, вой и мяуканье могут быть её способом не просто выразить недовольство миром, а намеренно привлечь ваше внимание, чтобы вы это исправили. Если вы этого не замечали — ничего страшного: люди, как известно, плохо понимают, что пытаются сказать нам кошки. Но новое исследование показало, что официально вы можете быть тем самым отделом по устранению неполадок в жизни вашей кошки.

Специалисты по поведению животных из Университета Сан-Паулу в Бразилии создали проблему в жизни 38 домашних кошек и наблюдали, что произойдёт, если их люди рядом и могут её решить или если их нет. И кошки мяукали в четыре раза чаще, когда рядом были их любимые помощники. «Эти результаты согласуются с тем, что мяуканье играет коммуникативную роль во взаимодействии кошек и людей», — пишут исследователи в статье, опубликованной в Animal Behaviour.

У кошек разнообразный и часто очень тонкий набор средств общения, но одно, похоже, отточено специально для общения с куда менее тонкими человеческими дворецкими — мяуканье. Десятилетиями известно, что кошки часто и порой громко мяукают в присутствии людей, но относительно редко — в присутствии себе подобных. Кроме того, бродячие кошки мяукают гораздо реже домашних, что говорит о связи этого поведения с близостью к человеку. Учёные подозревали, что оно как-то связано с побуждением людей что-то сделать, вплоть до разных типов мяуканья для еды, ласки или чтобы открыли закрытую дверь.

Но есть разница между воем от досады и криком в адрес дворецкого, чтобы он пришёл и всё уладил. Здесь и вступают Найла Фукимото из Университета Сан-Паулу и её коллеги со своими лакомствами. Они набрали 38 домашних кошек, чьи хозяева сообщали, что те много мяукают, если дело касается еды. Каждой кошке дали задачу, которую она не могла решить сама: любимое лакомство в маленькой пластиковой коробке с отверстиями. Кошки чуяли лакомство, знали, что оно внутри, но не могли достать его своими средствами. Им нужен был инструмент, который может дать только человек: противопоставленный большой палец.

Затем исследователи наблюдали за происходящим в течение одной минуты в двух условиях: когда человек присутствует и обращает внимание или когда в комнате никого нет. Если рядом был человек, к которому можно обратиться с жалобой, кошки становились шумными. Всего зафиксировали 86 мяуканий при человеке против скромных 20, когда кошка была одна. Статистический анализ показал, что шансы мяукать при человеке в комнате более чем в 16 раз выше.

И они действительно мяукали о своих проблемах. Исследователи записали, что кошки делали, когда мяукали. Они часто направляли ясный взгляд на человека, иногда переводя его с предполагаемого спасителя на коробку с лакомством — что очень походило на просьбу сделать что-нибудь с текущей неприемлемой ситуацией. Кроме того, если человека не было, кошка больше времени стояла неподвижно и смотрела на дверь. Это говорит о том, что кошки не просто кричали о несправедливом устройстве мира, а меняли поведение в зависимости от того, кто может это исправить.

Это не обязательно означает, что кошки сознательно понимали, что их люди способны решить проблему, или что каждое мяуканье было намеренной просьбой. Но это говорит о том, что мяуканье — больше, чем непроизвольное выражение кошачьих чувств. «Направленность большинства записанных мяуканий на получателя указывает, что кошки не просто издавали звуки в окружающее пространство, а обращались к конкретной аудитории, что согласуется с сигнализацией, адресованной получателю», — пишут исследователи.

Есть и оговорки. Исследование относительно небольшое, и исследователи намеренно набрали кошек, уже известных своей разговорчивостью насчёт еды. Результаты могут не так аккуратно применяться к кошкам, предпочитающим страдать от неудобств молча. Будущие работы могут также включать профилирование самих мяуканий и сравнение их с мяуканьем в других ситуациях, чтобы понять, используют ли кошки разные звуки для разных просьб.

Но для тех, кто жил с одной из этих пушистых маленьких див, результаты вряд ли станут сюрпризом. В конце концов, все знают: эта улица идёт только в одну сторону. И это полностью того стоит.

Остаётся вопрос: если кошка мяукает, обращаясь к конкретному человеку, и меняет поведение в зависимости от того, кто рядом, — то насколько осознанно она выбирает «адресата»: понимает ли, что у человека есть противопоставленный большой палец, или просто выучила, что при определённом звуке этот конкретный человек обычно приходит и открывает коробку?