Туманность Ориона в 1344 световых годах: 24–30 световых лет газа, тысячи звёзд моложе 3 млн лет и протопланетные диски внутри

Туманность Ориона, она же M42 и NGC 1976, — диффузная туманность в созвездии Ориона на расстоянии 1344 ± 20 световых лет от Земли, ближайший к нам регион звездообразования. Её яркость довольно высока: на всём небе она уступает только Туманности Киля, и её можно наблюдать невооружённым глазом в районах, свободных от светового загрязнения.

Это диффузная эмиссионная туманность и область ионизированного водорода. Видимая яркость — около +4,0 звёздной величины, поэтому она выглядит как небольшое туманное пятно или звезда в «мече» Ориона. Состав — в основном водород (около 90%) и гелий (около 10%), а также космическая пыль и примеси тяжёлых элементов. Размер — около 24–30 световых лет в поперечнике.

M42 — ближайший к Солнечной системе крупный регион рождения новых звёзд. Внутри неё скрыто рассеянное звёздное скопление, включая знаменитую Трапецию Ориона, состоящее из тысяч молодых звёзд возрастом менее 3 миллионов лет. Телескопы, включая «Джеймс Уэбб», обнаружили внутри туманности множество протопланетных дисков и свободно движущихся парных планетных объектов. Свечение туманности вызвано тем, что ультрафиолетовое излучение горячих молодых звёзд ионизирует окружающий газ, заставляя его светиться характерным красновато-зеленоватым оттенком.

Остаётся вопрос: если внутри M42 уже нашли и протопланетные диски, и свободно движущиеся пары планетных объектов, — сколько ещё таких объектов скрыто в её газе, и не окажется ли, что часть будущих планет этой туманности уже формируется прямо сейчас, пока мы на них смотрим?

Снято 9 ноября 2026 года