Психолог, готовившая астронавтов Европы: у новорождённых 150 сенсорных способностей, и мы отключаем их еще до того как ребенок заговорит

Доктор Ия Уайтли — космический психолог и когнитивный инженер, бывшая руководительница Центра космической медицины в Университетском колледже Лондона. Она помогала разрабатывать программу подготовки европейских астронавтов и годами изучала, как пилоты и астронавты думают, принимают решения и действуют там, где ошибка стоит слишком дорого.

И вот что она утверждает: каждый новорождённый приходит в мир с синестезией — состоянием, когда чувства не разделены, а переплетены. Звук может быть цветом. Прикосновение — вкусом. Слово — ощущением. По её оценке, у младенцев таких переплетений может быть до 150.

«Наши дети рождаются со всем этим. Каждый новорождённый приходит с синестезией», — пишет она.

С её точки зрения, ребёнок поначалу живёт в мире, где звук, цвет, текстура и эмоция не разложены по отдельным полкам. А потом, примерно между шестью и девятью месяцами, мозг начинает перестраиваться: связи, которые не подкрепляются, слабеют. Уайтли считает, что именно тогда мы начинаем терять то, с чем родились, — и теряем задолго до того, как ребёнок скажет первое слово.

Она приводит простой пример. Маленький ребёнок слышит лягушку и говорит, что звук — синий. Взрослый поправляет: лягушки зелёные, а у звуков не бывает цвета. Уайтли считает, что взрослые настолько привыкли к собственному восприятию, что не узнают в словах ребёнка опыт, который не совпадает с их собственным.

Подтверждают ли это учёные? Частично. Есть работа 2011 года в журнале Psychological Science: Кэти Вагнер и Карен Добкинс из Калифорнийского университета в Сан-Диего показывали младенцам двух, трёх и восьми месяцев фигуры на цветных фонах. У двухмесячных нашлась связь между формой и красным с зелёным, у трёхмесячных — между формой и синим с жёлтым. У восьмимесячных и у взрослых такого эффекта не было. То есть какие-то сенсорные связи у малышей действительно есть и с возрастом слабеют.

Но другие исследователи, Офелия Деруа и Чарльз Спенс, в обзоре 2013 года возразили: доказательств того, что все новорождённые поголовно испытывают синестезию, недостаточно. А в 2014 году Дэвид Левкович и Николас Минар не смогли воспроизвести результаты другого похожего эксперимента. Спор продолжается.

Уайтли настаивает на другом. Она говорит, что мы слишком быстро отмахиваемся от необычного опыта — будь то ребёнок, который называет звук цветом, пилот, который не может объяснить своё внезапное решение, или астронавт, который после вида Земли из космоса говорит о переполняющем чувстве единства со всем. По её мнению, понимание должно начинаться с любопытства, а не с немедленного «так не бывает».

Остаётся вопрос: если ребёнок говорит, что звук синий, — мы слышим синестезию, метафору или просто детскую игру со словами, и не окажется ли, что поправляя его, мы закрываем дверь, которую он ещё не успел открыть?