В Эквадоре еще в середине апреля проснулся один из самых высоких действующих вулканов страны – вулкан Тунгурауа. С 20 апреля и по настоящее время он находится в периоде активизации своей деятельности. Все это время происходят выбросы пепла из этого колосса, которые по оценкам специалистов уже считаются одними из самых объемных с 1999 года.
Несмотря на довольно облачную погоду, в дневные часы над кратером Тунгурауа можно наблюдать столбы пепла, достигающие высоты от 2 до 7-12 км, при этом отмечается сильное дрожание поверхности горы. Пепел уже засыпал близлежащие селения и вынудил эвакуироваться около 300 местных жителей. По оценке вулканологов приблизительный объем пепла, выпавшего на прилегающие населенные зоны, составляет 1,6-3 млн. кубических метров. Максимальное количество этого продукта вулканической деятельности (15,5 см толщиной) выпало в районе Cahuaji Bajo, на юго-западном склоне горы. Во вторник и в среду облако вулканической пыли, помимо ближайших провинций, достигло амазонской сельвы Эквадора.
В настоящий момент выбросы пепла продолжаются, но отмечается уменьшение высоты колонны и интенсивности выбросов. Однако, согласно спутниковым снимкам, пепельная колонна висит над вулканом постоянно, и под влиянием ветра перемещается в сторону Тихого океана. При этом системы наблюдения за сейсмической и геодезической активностью продолжают регистрировать избыточное давление в жерле вулкана. Усугубляют ситуацию и слабые землетрясения тектонического характера, на глубине 9 км от вершины кратера, зафиксированные во вторник вечером. Поэтому специалисты не исключают вероятность нового извержения с выходом магмы и пирокластических струй.
