Созданы самоорганизующиеся «микророботы»

10.08.11 Сотрудники Аргоннской национальной лаборатории Алексей Снежко и Игорь Арансон нашли способ организации ферромагнитных частиц, которые могут выполнять полезную работу.

Выбрав походящие металлические частицы размером 35–90 мкм, учёные разместили их на границе раздела двух несмешиваемых жидкостей, масла и воды. Если оставить эти крупинки в покое, они будут бесцельно дрейфовать, но воздействие переменного магнитного поля, приложенного перпендикулярно поверхности жидкости, заставляет их собираться вместе и образовывать круглые фигуры, которые напомнили авторам соцветия астры. Средний диаметр «астр» уменьшался по мере роста частоты поля.

Самоорганизованные структуры оставались на месте, но жидкости вокруг них находились в постоянном движении. Чтобы нарушить симметрию этого процесса и заставить «астры» смещаться в заданном направлении, физики прикладывали слабое статическое магнитное поле параллельно слоям жидкости. «Кроме того, мы можем по своему желанию разрывать кольцо частиц и вновь смыкать его, — говорит г-н Снежко. — В итоге у нас получаются вполне функциональные микророботы».