Космические аппараты-близнецы «Грааль» готовы к запуску на Луну

Вашингтон, 31 августа. Космические исследовательские зонды-близнецы Grail-A и Grail-B на финальной стадии подготовки к запуску на Луну. Планируется, что они будут изучать спутник Земли на протяжении 9 месяцев, сообщает сайт NASA.

Очередной полет на Луну должен решить сразу несколько задач. Основной станет изучение структуры спутника: от коры до ядра. Это должно расширить познания в области тепловой эволюции небесного тела.

Зонды Grail, название которых можно перевести как «Грааль», будут передавать научные данные находясь на лунной орбите с помощью радиосигналов. Планируется, что каждый из космических аппаратов за время миссии пролетит более 4,2 млн километров. Полет должен продлиться 3,5 месяца. Запуск запланирован на 8 сентября с космодрома в штате Флорида. На орбиту зонды доставит ракета Дельта 4.

По словам менеджера проекта Дэвида Лехмана, Grail-A и Grail-B уже упакованы в оболочку, которая защитит их при взлете и выходе в космос.

«Мы завершили формирование грузового модуля с аппаратами. Для этого проекта это один из важнейших моментов. Теперь оба зонда комфортабельно размещены внутри обтекателя, который будет защищать их во время восхождения. В следующий раз, когда они увидят Солнце, они уже будут мчаться на скорости 95 миль в час с постоянным ускорением», - рассказал Лехман.

Специалист также предположил, что если запуск 8 сентября не удастся по каким-либо причинам, то он может быть перенесен на любой другой день. Стартовое окно открыто до 19 сентября. Каждые сутки будет два промежутка примерно по 39 минут, когда ракета сможет безопасно вывести зонды-близнецы в космос.