Космический аппарат НАСА раскрывает секреты вспышек на Солнце

05.10.2011 НАСА опубликовало новые данные о вспышках на Солнце, которые свидетельствуют об увеличении их мощности и продолжительности. Данные и изображения были получены с помощью космической обсерватории солнечной динамики (Solar Dynamics Observatory - SDO), производящей наблюдения в длинах волн, которые недоступны человеческому глазу.

Солнечные вспышки - это интенсивные выделения световой, тепловой и кинетической энергии в атмосфере Солнца. Они являются наиболее значительными взрывами на звезде, которые можно наблюдать в виде ярких областей на ее поверхности. Энергия солнечных вспышек может достигать атмосферы Земли, негативно влияя на спутники навигации и связи на орбите нашей планеты.

Обсерватория SDO была запущена 11 февраля 2010 года в рамках программы "Жизнь со звездой". Миссия продлится пять лет. С помощью расположенного на борту обсерватории инструмента по изучению экстремального ультрафиолетового излучения (Extreme ultraviolet Variability Experiment - EVE) ученые установили, что выделение радиации в результате солнечных вспышек может длиться до пяти часов. Новые данные также свидетельствуют, что суммарная энергия длительной фазы солнечных вспышек может превосходить количество энергии, выделяемой в результате импульсной фазы вспышки. Как известно, продолжительность импульсной фазы обычно не превышает нескольких минут, хотя энергия, которая высвобождается за это время, достигает, по подсчетам ученых, миллиардов мегатонн в тротиловом эквиваленте.

"Согласно предшествующим наблюдениям, временной отрезок продолжительностью от нескольких секунд до нескольких минут считался нормальной длительностью процесса солнечной вспышки", - отмечает Лика Гухутхакурта, ведущий научный сотрудник программы "Жизнь со звездой" НАСА. "Новые данные помогут расширить наше понимание физики вспышек и их влияния на околоземное пространство, где находится большое число научных и коммерческих спутников", - цитирует НАСА.

В частности, обсерваторией наблюдалась вспышка 3 ноября 2010 года. Если бы ученые измерили исключительно эффект импульсной ее фазы, то оценка количества достигшей земной атмосферы энергии, которая выделилась в результате вспышки, была бы занижена на 70 процентов, отмечается в сообщении. Новые наблюдения позволяют получить существенно более точные оценки совокупной энергии вспышек.