Месть ведьмы

Эта история в свое время наделала немало шума в США, особенно в юго-восточных штатах. Но, как водится, с течением времени забывается все: даже самые нашумевшие события и громкие сенсации уходят из людской памяти в область предания. Забылась и эта история. Однако загадка мэрилендской драмы так и осталась неразрешенной.

Исчезнувшие студенты В октябре 1994 года три студента кинематографического отделения колледжа «Монтгомери»: предприимчивая хохотушка Хэзер Донахью, заводила во всех студенческих предприятиях, и два ее более серьезных приятеля – Джошуа Леонард и Майкл Уильямс, решили в качестве курсовой работы снять документальную ленту о местном проклятье – Блэрской ведьме. Легенда о загадочной колдунье бытовала в этих местах более двух веков. Тема не вызвала возражений со стороны преподавателей: дело понятное – американская молодежь изучает фольклор родного края.

Опросив жителей, студенты отправились в лес на Черных холмах, что находился в двадцати минутах езды от Буркиттсвилля в штате Мэриленд. Уехали и как в воду канули. Больше их никто и никогда не видел. Были объявлены официальные поиски, которые продолжались 10 дней кряду, с использованием собак, вертолетов и даже сканирования местности с орбитального спутника. В общей сложности в розыске студентов участвовали 33 тысячи человек. Кроме одиноко припаркованной у обочины шоссе машины Леонарда, ничего найдено не было.

В начале 1995 года дело об исчезновении кинематографистов было закрыто, а через несколько месяцев исследовательская группа студентов факультета антропологии Мэрилендского Университета обнаружила в глухой лесной чаще полотняную сумку. В сумке находились жестяные коробки со снятой кинопленкой, кассеты с аудиопленкой, кассеты видео-8. Также были найдены 16миллиметровая кинокамера и видеокамера, принадлежащие, как стало известно позже, пропавшим студентам. О самих студентах по-прежнему не было ни слуху ни духу.

Конечно, киношники не могли пройти мимо такого сюжета, и на основе найденных материалов был создан фильм «Ведьма из Блэр». Фильм отсняли любительскими камерами как документальную ленту. В черно-белом фильме, бюджет которого составил всего 25 тысяч долларов, отсутствуют музыкальное сопровождение, спецэффекты, сцены насилия, столь характерные для «ужастиков», и все же демонстрация его производит сильнейшее впечатление.

Премьерный показ состоялся в начале 1999 года на фестивале независимого кино «Санденс», после чего компания «Артизан Энтертейнмент», позднее выступившая дистрибьютором, приобрела фильм за 1,1 млн. долларов. Он получил положительные отзывы критики и собрал в мировом прокате 248 миллионов долларов (побив рекорд для малобюджетных лент по состоянию на 2004 год, фильм попал в книгу рекордов Гиннесса, поскольку окупил свой бюджет около 10 900 раз).

Казнь Элли Кэдвард Городок Блэр возник на лесистых холмах Мэриленда в начале XVIII века.

Сначала все шло хорошо, но в 1785 году спокойствие городка нарушила некая Элли Кэдвард, которая была обвинена в колдовстве. Свидетелями выступили несколько маленьких детей, которых она якобы заманила в свой дом и у которых зачем-то брала кровь. Нравы в те времена были суровые, а колонисты скоры на расправу. Без долгих проволочек Элли Кэдвард признали виновной и в качестве наказания отвезли в лес (дело было зимой), привязали к дереву и оставили умирать на страшном холоде.

Ни один житель городка не выступил в ее защиту. Суровая жизнь, выпавшая на долю первых поселенцев Северной Америки, и закаляла, и огрубляла нравы – такие жестокие самосуды были в порядке вещей.

Погибла ли колдунья? Когда через несколько дней горожане пришли на место казни, они не увидели там ни веревок, ни тела мертвой ведьмы, ни вообще каких-либо следов ее пребывания. Нет, следы все-таки были. Снег был испещрен какими-то магическими знаками, палки, шесты и сухие ветки были связаны в некие загадочные символы, а кусты обрызганы некой остро пахнущей липкой жидкостью. Но вот сама колдунья как сквозь землю провалилась.

Ровно через два года из городка стали пропадать дети. Ужас объял жителей местечка. Без вести пропали и все обвинители Элли Кэдвард, а вместе с ними и половина всех детей городка. Не было ли это местью казненной ведьмы? Многие жители Блэр в этом не сомневались.

Они поклялись больше никогда не произносить имя Элли Кэдвард. Более того, горожане поверили в то, что город проклят. Все, кто мог, спешно собирали свои пожитки и покидали его.

Возрождение проклятия В 1809 году в Аннаполисе вышла анонимная книжка «Культ ведьмы из Блэр», где о событиях в городке рассказывалось как о недавних и все еще памятных. Это была еще не легенда, а рассказ о реально пережитых ужасах, о действительно имевших место фактах вчерашнего дня.

Более 40 лет город оставался пустым. И вот, спустя почти полвека, в 1824 году на месте заброшенного города Блэр был основан Буркиттсвилль. И сразу в нем начинают происходить странные вещи. В 1825 году в речке Тэппи-Ист-Крик утонула некая Эйлин Трикл, 10-летняя дочь местного столяра. Согласно показаниям одиннадцати свидетелей, из реки показалась бледная рука и утянула Эйлин под воду. Тело так и не было найдено, несмотря на то что глубина ручья составляла не более полуметра. В своем дневнике жительница города Мэри Джонсон тогда же записала: «Прошло две недели после ужасной смерти Эйлин, а река все еще отравлена мерзкой маслянистой жидкостью и странными запахами».

В 1886 году произошел еще один странный случай. Передаем со слов Билла Барнеса, историка Буркиттсвилля: «Когда я был еще мальчишкой, в городе жила женщина. Ей было 50 лет, когда я познакомился с ней. Она рассказала мне, как однажды в детстве гуляла по лесу и перед ней вдруг появилась пожилая изможденная женщина. Она была очень странно одета. Но не это изумило девочку – женщина не шла по земле, а словно парила над ней. Она взяла девочку за руку и отвела в пустой дом в глубине леса. Затем привела ее в подвал и сказала, что скоро придет. Девочка просидела там несколько часов, но потом, испугавшись, выбралась наружу и побежала назад в город».

Во время отсутствия девочки на ее поиски была отправлена группа из нескольких добровольцев, которые почему-то долго не возвращались назад. Тогда еще одна группа отправилась на поиски первой.

Но нашли они только мертвые тела с обезображенными лицами и вспоротыми животами: выпотрошенные неведомыми изуверами, они были найдены близ Коффин-Рок (дословный перевод – «Скала гроба»), причем убитые были связаны по рукам и ногам. Их лица, руки и ноги были покрыты странными знаками. Чтобы похоронить такое количество покойников, требовалась помощь. Люди решили вернуться в деревню за подмогой, а когда вновь пришли к гробовой Скале, оставленных тел там уже не было, хотя в воздухе продолжал носиться запах смерти.
Маньяк или зомби? К жуткой двухсотлетней легенде жителям Буркиттсвилля пришлось вернуться в мае 1941 года. Некий Рустин Парр сознался в похищении и убийстве семи детей из Буркиттсвилля. Убийства он совершал в подвале своего дома, который находился глубоко в лесах.

Парр утверждал, что все это он делал по повелению «призрака старой женщины».
Все тела, как и в предыдущих случаях, были выпотрошены. На конечностях и на лицах были обнаружены все те же символы.

В 1942 году Парр повесился в камере тюрьмы Аннаполиса, столицы штата.

Год спустя его дом странным образом сгорел дотла. Рядом с этим домом корявым уродливым пугалом высилась старая ветла, очертаниями весьма похожая на ведьму из Блэр и потому нагонявшая страх на соседей. Удивительное дело: дом сгорел, а ветлу даже не опалило, хотя до нее было рукой подать. Рассерженные соседи все-таки спилили страшное дерево, и, как рассказывали, оно во время этой операции издавало почти человеческие стоны.

Единственным выжившим свидетелем страшных деяний Парра был девятилетний Кайль Броди. Кайль рассказал полиции, что его заставляли стоять в углу и смотреть, как Парр мучил и убивал других детей. Кстати, на стенах его дома были начертаны знаки так называемого алфавита Transitus Flavius, который столетия назад использовался чернокнижниками и алхимиками для магических действий.

Ужас на кинопленке Так что же происходит в мерилендских лесах неподалеку от Буркиттсвилля? Куда пропали трое молодых людей, которые отправились снимать свой курсовой фильм в эти зловещие места? Этого попрежнему никто не знает.

Теперь другой вопрос – что было на пленке, снятой горемычными студентами? Трудно сказать, что впоследствии было переработано, а что оставлено в первозданном виде, хотя авторы фильма клянутся, что не выбросили и не изменили ни единого кадра. Все, что они добавили от себя, – это интервью с друзьями и родственниками пропавших студентов, экспертами в области паранормальных явлений и представителями полиции. Может быть, именно поэтому фильм производит такое ошеломляющее впечатление на зрителя.

Чувствуется, что показываемая местность – страшная глушь. Густые непроходимые заросли, но в то же время обилие каких-то явно искусственно созданных зловещих знаков в форме перекрестья из хвороста, прутьев и палок. Так и кажется, что это отличительная метка злобной колдуньи из Блэр. Уже после нескольких минут просмотра появляется иррациональный страх, который все растет и крепнет, а потом превращается в леденящий ужас.

Студенты отыскали и сняли знаменитую «гробовую Скалу» – огромный гранитный камень в форме вздыбленного гроба, у которого нашли некогда изуродованные тела жителей, отправившихся на поиски пропавшей девочки. Трудно придумать более мрачное место: сумрачная октябрьская погода, угрюмый обломок скалы, на всей природе как бы лежит жуткий мистический отпечаток.

Что же мы узнаем из отснятых материалов? Оставив машину на дороге, участники съемок вскоре обнаруживают, что заблудились. На протяжении нескольких ночей вокруг их палатки были слышны шаги, плач и другие странные звуки, что повергло участников в состояние паники.

В лесу они встретили странные символы – кучки камней, фигуры из хвороста.

После утери карты между студентами начались конфликты. В один из дней они шли 15 часов, не останавливаясь, однако вернулись все на то же место. Как будто чья-то злая воля водила их кругами.

Вскоре бесследно исчез Джошуа.

В финале фильма, ночью, услышав вдруг голос Джошуа, Хэзер и Майкл с камерами углубляются в лес, где обнаруживают заброшенный дом. Майкл спускается в подвал, внезапно раздается резкий звук, и его камера падает на пол.

Перепуганная Хэзер какое-то время ждет снаружи, затем тоже спускается в подвал. Она видит Майкла, стоящего в углу лицом к стене. Камера Хэзер также падает на пол. На этом съемка прерывается. Что произошло далее, уже, наверное, никто никогда не узнает… В течение полугода американские газеты на все лады расписывали даже незначительные обстоятельства трагедии в мэрилендских лесах. Наверное, многое присочинили – ведь фактических данных было так мало. На радио и телевидении опять стала модной тема колдовства и черной магии.

Вспомнили «охоту на ведьм» и знаменитый Салемский процесс 1692 года. Но все-таки все вертелось вокруг одного вопроса: куда делись юные кинематографисты? Высказывались самые невероятные домыслы и предположения, вплоть до похищения студентов пришельцами. Не давала покоя маслянистая жидкость, обнаруженная неподалеку от места происшествия. Ведь известно, что на месте посадки «летающих тарелок» нередко находят какую-то зеленую жидкость, возможно, остатки топлива этих летательных аппаратов.

Увы, обилие всяческих гипотез не помогло снять покрова жуткой тайны с исчезновения трех американских студентов.

Последняя ли это жертва ведьмы из Блэр или ее месть будет продолжаться?

Валерий СОЛОВЬЕВ
Тайная Власть 16,2008