Учёные сымитировали орган слуха сверчков.

08.12.11 Искусственные волоски, копирующие те, что имеются на теле насекомых, не просто регистрируют колебания воздуха, которые вызваны звуковой волной. Они ещё и становятся гораздо более чувствительными при настройке на определённую частоту.

Волоски, покрывающие церки (придатки в задней части брюшка) сверчков, улавливают колебания воздуха, что позволяет им услышать (или, точнее, ощутить) приближающегося хищника либо другую опасность.

Группа нидерландских исследователей под руководством профессора Гийса Крийнена из Института нанотехнологий MESA+ при Университете Твенте несколько лет назад занималась созданием искусственных «ушей» сверчков. Теперь она представила более совершенный «орган», поддающийся настройке. Это укреплённые на электропроводящей пластине ряды трубочек длиной 0,9 мм — тонких в верхней части и относительно широких у основания. Материалом для них послужил полимер SU8.

Малейшие движения псевдоволосков под действием воздуха приводят к изменению электрической ёмкости пластины. Варьировать чувствительность элементов можно с помощью напряжения: элементы становятся менее подвижными и могут лучше откликаться на различные диапазоны звуковых частот, попадая с ними в резонанс. Система, подобно своему биологическому прототипу, регистрирует не только громкость, но и направление звуковых волн.

Разработчики считают, что акустические сенсоры на основе этой технологии пригодятся в робототехнике, а в перспективе — и в слуховых аппаратах для людей.

www