На Земле жили неизвестные человеческие существа

Одно из таких мест с полными костей горшками было найдено на вершине высокой скалы в 48 метрах над землей.

- Смысл такого захоронения был в том, что если бы его попытались разграбить, то возможно упали, переломав себе шеи, - предполагает исследователь Нэнси Бивен (Nancy Beavan) в интервью National Geographic.

По предположениям специалистов из университета Новой Зеландии, возраст останков колеблется между 1395 и 1650 годами до нашей эры. Этот период совпадает со временем упадка богатого королевства Ангкор, знаменитого своими величественными храмами.

Однако тут есть нестыковка. Жители Ангкора всегда хоронили своих умерших с помощью кремации, следы которой на найденных костях не обнаружены. Это говорит о том, что эти люди жили по своим местным обычаям, возможно замкнуто и вдали от развитой цивилизации. Археологам и историкам предстоит большая работа, чтоб узнать, что это был за народ.

Руководители китайско-австралийской команды Даррен Керни (Darren Curnoe) и Цзи Сюэпин (Ji Xueping) осматривают череп из местечка Longlin (фото University of New South Wales).

Датировка костей от пяти человек, вероятно, представляющих неизвестный вид, показала результат от 11 500 до 14 500 лет. Учёные говорят, что точная классификация находки – это ещё открытый вопрос. Но уже можно сделать ряд интересных предположений.

Изученные образцы происходят из двух мест. Первый череп был извлечён в 2009 году из блока осадочных пород, добытого в пещере Longlin в провинции Гуанси ещё в 1979 году. Ещё несколько останков были обнаружены в 1989-м в «Пещере красного оленя» (Red Deer Cave или Maludong) в соседней провинции Юньнань.  Черепа и зубы из двух этих пунктов очень похожи, потому антропологи предполагают, что они относятся к одной популяции древнего человека. Условно она названа «люди пещеры красного оленя».

Изученные люди обладали смесью архаичных и современных признаков, сообщает BBC News. У них был округлый свод черепа с толстыми костями, выступающие надбровные дуги, довольно короткие и плоские лица, широкие носы. Челюсти этих людей выступали вперёд, но подбородок отличался от подбородка нынешних людей. Ещё у «новичков» – крупные коренные зубы.

Рентгеновская томография черепов рассказала кое-что о мозге этих людей. Его лобные доли были очень похожи на аналогичные участки у современного человека, но теменные доли выглядели архаично.

Находка открывает неизвестные страницы в эволюции человека в период заселения Азии. Люди пещеры красного оленя делили пространство с людьми современного вида в эпоху, когда на территории нынешнего Китая как раз шёл переход от собирательства к сельскому хозяйству, люди начали делать керамику.

Один из ведущих авторов новой работы, Даррен Керни из университета Нового Южного Уэльса, утверждает: «Эти новые окаменелости могут быть ранее неизвестным видом, который сохранился до самого конца ледникового периода около 11 000 лет назад».

«Кроме того, они могут представлять собой ранний и до сих пор неизвестный случай миграции человека из Африки, население, которое может не иметь генетической связи с ныне живущими людьми», — добавляет исследователь.

Тут нужно пояснить, что по современным представлениям палеоантропологов человек покидал свою родину — Африку — не один раз, а было несколько независимых волн заселения других частей света.

До сих пор в материковой Восточной Азии не находились останки моложе 100 тысяч лет, отличные от нашего вида — Homo sapiens. Так что открытие людей пещеры красного оленя раскрывает сразу несколько возможных сценариев развития событий в далёком прошлом.

Во-первых, эти люди могут представлять собой примитивный подвид Homo sapiens, очень рано покинувший Чёрный континент и десятками тысяч лет живший отдельно от предков современного человека, хотя и в одном регионе.

Во-вторых, они могут представлять собой неизвестный ранее вид из рода Homo, и это, наверное, самый интересный вариант.

В-третьих, они могут быть гибридом Homo sapiens и архаичных видов человека, существовавших в том же регионе в ту же эпоху.

В-четвёртых, они могут быть всё же Homo sapiens, но особой, изолированной группой, развившей «архаичные» черты в результате давления среды (перемен климата) и собственно генетической изоляции.

Окончательно место новых доисторических людей на генеалогическом древе человека ещё предстоит определить. Сейчас учёные предпринимают попытки извлечь из костей ДНК, чтобы провести генетическое сравнение с современным человеком и известными видами древних людей, пишет membrana.ru.

Ученые в Эфиопии обнаружили кости неизвестного вида протолюдей, который обитал на деревьях 3,4 млн лет назад. На данный момент самым древним «прямым» предком современных людей считается человек умелый (Homo habilis). «Генеалогия» примитивных гоминид - австралопитеков, ардипитека, сахелантропа и других видов - пока остается предметом споров среди антропологов. Тем не менее, прямоходящие афарские австралопитеки (Austalopithecus afarensis) считаются наиболее вероятными предками умелых людей, а шимпанзеподобный ардипитек - предположительным «прадедом» австралопитеков.

Группа палеонтологов под руководством Йоханнеса Хайле-Селассие (Yohannes Haile-Selassie) из Кливлендского музея естественной истории (США) обнаружила окаменелые останки ступни австралопитека во время раскопок в местности под названием Буртеле, которая находится в пределах Афарского района, где был найдена «Люси», первый известный скелет Austalopithecus afarensis.

Как отмечают исследователи, находка сама по себе является настоящим сокровищем, так как кости пальцев ноги и другие части ступни крайне редко сохраняются из-за того, что они очень хрупкие и их часто разгрызают хищники или падальщики.

Хайле-Селассие и его коллегам удалось найти в отложениях Буртеле кости трех пальцев ноги и фрагменты стопы, которые явно принадлежали человекообразному примату. Антропологи изучили их и восстановили строение ноги.

По их словам, данный примат был хорошо приспособлен к обитанию среди лесов. Об этом говорят противопоставленный большой палец и дополнительный сустав в стопе, позволяющей примату обхватывать ветки деревьев при помощи рук и ног. Кроме того, стопа была совершенно плоской - в ее структуре отсутствовала характерная арка, которая является отличительной чертой человеческой ступни и одним из важнейших приспособлений под прямохождение.

Такое анатомическое устройство конечностей было характерно для более ранних гоминид - ардипитеков (Ardipithecus ramidus). Как считают большинство палеонтологов, эти приматы обитали преимущественно в густых африканских лесах. Тем не менее, они обладали некоторыми анатомическими приспособлениями для путешествий по земле и, видимо, нередко совершали «паломничества» через редколесья и саванны.

Затем ученые попытались определить видовую принадлежность и время существования проточеловека. Для этого они вычислили возраст пород, между пластами которых залегали кости древнего «обезьяночеловека».

Палеонтологи собрали несколько фрагментов минералов и облучили их нейтронами. В результате атомы калия-39 внутри фрагментов пород превратились в аргон-39, сравнение доли которого с «природным» аргоном-40 позволяет точно вычислить возраст отложений.

По расчетам исследователей, данные породы были сформированы примерно 3,4 млн лет назад. Это означает, что гоминид был современником афарских австралопитеков, а не ардипитеков. Иными словами, ардипитеки или же «древесные» австралопитеки успешно сосуществовали с более продвинутыми протолюдьми.

«Наша находка ясно показывает, что 3,4 млн лет назад существовало два совершенно разных вида гоминид, передвигающихся разными способами. Мы знаем, что Люси и ее сородичи передвигались на двух ногах примерно так же, как современные люди, тогда как владелец этой ступни больше напоминал ардипитека, останки которых залегают в слоях на 1,2 млн лет старше», - пояснил Хайле-Селассие.

Тем не менее, ученые не спешат причислять обнаруженные ими окаменелости к числу австралопитеков или ардипитеков, так как черепа и другие фрагменты костей пока не были обнаружены на раскопках в Буртеле. Авторы статьи продолжают изучать отложения в этой местности в надежде обнаружить более полные останки гоминид, передает РИА «Новости».

Национальный фонд индейцев Бразилии объявил об обнаружении в амазонских лесах еще одного дикого племени, которое ни разу не вступало в контакт с цивилизацией.

Следы племени были обнаружены при помощи спутника, который нашел на границе Бразилии и Перу крупные регионы, очищенные от леса. В апреле 2011 года на место был послан самолет, который сделал съемку племени с воздуха - ученые используют самолеты, поскольку они наименьшим образом вмешиваются в жизнь индейцев.

Анализ собранных данных занял около двух месяцев, после чего специалисты объявили, что действительно обнаружили новое племя, состоящее примерно из 200 жителей. По словам ученых, племя живет в четырех больших соломенных домах и выращивает кукурузу, бананы и некоторые зерновые. Характерной чертой этого племени является то, что они выстригают волосы спереди, а сзади оставляют их длинными. Кроме того, у мужчины тело выкрашено красной краской. Все члены семейства вооружены ножами, копьями и луками.

Площадь резервации Вале до Явари (Vale do Javari), на которой обитают туземцы, по размерам может сравниться с территорией Португалии, здесь проживает ещё, по меньшей мере, 14 изолированных племен. Всего же, по данным бразильского управления по делам индейцев (FUNAI) - государственной организации, в задачи которой входит защита земель индейцев и их образа жизни, на берегах Амазонки проживает около 68 изолированных групп аборигенов. Скопление неконтактных народов на этой территории является самым большим в мире. Помимо уже известных 14 групп, сотрудники FUNAI на спутниковых снимках определили еще 8 мест, где могут проживать люди. Таким образом, общая популяция в резервации может достигнуть двух тысяч человек, сообщает newsru.

Многие из племен, с которыми сейчас установлен контакт, являются объектом исследования психологов. Например, в мае 2011 года в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences появилась статья, в которой приводились доказательства того, что геометрическая интуиция не связана с математическим образованием.

В качестве объекта исследования выступали представители одного из амазонских племен - мундуруку. Психологи установили, что люди этого племени не способны выполнять операции с числами, например, складывать числа больше пяти. При этом, как показало исследование, представители племени неплохо понимают, что такое прямая, точка, угол и некоторые другие геометрические понятия.

Недавно обнаруженное племя насчитывает около 200 человек, которые живут в четырех больших крытых соломой строениях, выращивают зерновые, бананы, арахис и другие сельскохозяйственные культуры. У них есть изделия из металла, например, ножи. Кроме того, исследователи заметили у них кастрюльку. Считается, что ее они выменяли, торгуя с другими племенами.

Первые данные, полученные FUNAI, свидетельствуют о том, что племя, скорее всего, принадлежит к языковой группе пано, представители которой живут в дождевых лесах Бразилии, Перу и Боливии.

Их культуре и собственно жизни угрожают браконьерство, заготовка леса и добыча полезных ископаемых в регионе, а также расчистка пространства фермерами, миссионерская деятельность и распространение наркотиков вдоль границы Бразилии. Кроме того, эти люди могут пострадать от процесса добычи нефти на амазонской территории в Перу. Правозащитники опасаются, что индейцам грозит опасность и пытаются привлечь к их защите правительства разных стран.

Но пока, несмотря на наступление цивилизации, большая часть бразильских туземцев сохраняет свой родной язык и традиции. Многие племена долго боролись за сохранение контроля над землями, на которых традиционно жили. В 1988 году они, наконец, получили на них законные права, утвержденные в конституции Бразилии. С тех пор 11% территории страны и 22% Амазонии находятся во владении туземцев, пишет "Вокруг света".

Ранее исследователями были обнаружены два новых человеческих вида - "хоббиты" или Человек флоресский в 2003 году и "денисовцы" (Человек из Денисовой пещеры) в 2010 году. Как писал "Вокруг Света", археологи из Тель-авивского университета два года назад объявили, что в центральной части Израиля обнаружен зуб человека, возраст которого оценивается в 400 тысяч лет - это самые древние останки человека разумного, когда-либо найденные на Земле.

Компания Google представила проект по спасению вымирающих языков. Суть проекта состоит в создании сайта, на котором централизованно представлена информация о языках, находящихся на грани исчезновения. В российской версии сайт называется "Языки под угрозой исчезновения" (Endangered Languages Project). На сайте, среди прочего, можно найти видео- и аудиозаписи некоторых носителей таких языков, пишет lenta.ru.

В сообщении Google говорится, что компания предоставила проекту только технические ресурсы и в ближайшее время его планируется полностью передать под управление попечительского совета, состоящего из нескольких крупных международных лингвистических организаций. Среди них - международный совет по культуре FPCC и Восточный мичиганский университет.

Всего в базе данных сайта на момент написания заметки было 3054 языка.

Географическое расположение носителей языка можно посмотреть на специальной интерактивной карте. Есть в проекте и редкие языки, встречающиеся на территории России. Среди них несколько диалектов саамского, водский язык, хантыйский и многие другие.