Лунный лед прячется не только в вечной тени, но и на свету

Данные с российского прибора ЛЕНД на борту зонда НАСА Lunar Reconnoissance Orbiter (LRO) показали, что лед в полярных областях на Луне присутствует не только в вечно затененных областях, но и "на свету", сообщил ведущий разработчик прибора Игорь Митрофанов, заведующий лабораторией космической гамма-спектроскопии Института космических исследований РАН.

До сих пор доминирующей гипотезой, описывающей механизм накопления и сохранения воды на Луне, была гипотеза "холодных ловушек". Предполагалось, что в вечно затененных кратерах у полюсов Луны может сохраняться кометный лед.

"Природа оказалась изобретательнее нас. Оказалось, что далеко не все области постоянного затенения показывают присутствие повышенного содержания воды. Второе - районы с высоким содержанием воды часто находятся за пределами таких областей", - сказал Митрофанов, выступая с докладом на конференции в ИКИ.

Как пояснил Митрофанов, молекулы воды, возникающие в результате соединения атомов кислорода с частицами солнечного ветра - протонами, то есть ядрами водорода - могут проникать на глубину между частицами лунного реголита в районах, достаточно холодных, но не вечно затененных. Поскольку реголит является очень хорошим изолятором, лед может накапливаться там.

Он добавил, что анализ данных с инфракрасного приборов Diviner на борту LRO показал, что существуют такие районы, где свободный лед находится в пространстве между частицами реголита. При этом эти области могут подсвечиваться солнцем.

Митрофанов отметил, что солнечный ветер может быть главным поставщиком воды на Луне.

"На Луну кометы приносят в среднем 50 тонн воды в год. Но Луна постоянно подвергается воздействию солнечного ветра. Примерно 6 тысяч тонн воды в год попадает на Луну за счет солнечного ветра", - сказал ученый.

"Однако и в первом и втором случае нужно изучить многое, чтобы построить полную модель накопления воды на полюсах. Нужно провести анализ изотопного состава, чтобы выяснить их происхождение", - добавил ученый.