Кто же подтолкнул Землю?

Звезда может дёрнуть соседнюю развивающуюся систему. Вот такая гипотеза предложена для объяснения странных путей некоторых экзопланет, а также давней загадки наклона орбиты самой Земли на 7° относительно солнечного экватора.

В 1995 году швейцарские астрономы обнаружили первый «горячий юпитер». Для объяснения этой странности теоретики предположили, что планета образовалась далеко от своей звезды, но затем мигрировала внутрь по спирали через протопланетный диск газа и пыли. Всё это время она оставалась внутри диска, поэтому наклон её орбиты относительно экватора звезды отсутствует.

Но в 2008 году по этой теории был нанесён сильный удар, когда астрономы стали обнаруживать «горячие юпитеры» с орбитами под углом и даже обратными орбитами. Такие своенравные планеты выглядели жертвами силы притяжения других тел данной звёздной системы.

А Константин Батыгин из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США) подозревает, что в действительности перекос орбиты становится естественным результатом миграции в диске. Достаточно принять во внимание тот факт, что на развитие планетных систем, как правило, оказывают воздействие различные факторы — соседние звёзды, например. Выполненные г-ном Батыгиным расчёты показывают, как планета-гигант завершает свой путь по диску орбитой, наклонённой по отношению к экватору родного светила.

«Это очевидная идея, — комментирует Джош Уинн из Массачусетского технологического института (США). — И её нетрудно проверить». Если г-н Батыгин прав, то смещение должно быть столь же распространенным и в системах, лишённых «горячих юпитеров» (раз оно не требует присутствия планет-гигантов). На сегодня космический телескоп «Кеплер» выполнил измерение наклона только одной многопланетной системы — Кеплер-30, и там все три тела находятся на орбитах, совпадающих с экватором звезды.

Зато у нас есть другой пример — наша собственная система. Г-н Батыгин подозревает, что Солнце некогда было спутником какой-то звезды, которая и наклонила орбиту Земли, после чего скрылась с места преступления.

К тому же существуют системы двух и трёх звёзд. Наш ближайший сосед Альфа Центавра, к примеру, состоит их трёх светил, одно из которых (второе по яркости) имеет планету приблизительно земной массы. Г-н Батыгин предсказывает, что уж там-то смещение обязательно должно быть.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Подготовлено по материалам ScienceNOW.