Астрономы Массачусетского университета в Амхерсте сообщили об обнаружении необычной молодой звезды, которая, на самом деле, может представлять собой две звезды, обращающиеся вокруг друг друга на очень близком расстоянии.
Наблюдения проводились с помощью космического телескопа Spitzer в инфракрасном диапазоне. Ученые следили за объектом, получившим обозначение LRLL 54361, на протяжении нескольких лет. За это время была выявлена интересная закономерность: каждые 25.34 дня объект становился в 10 раз ярче. По мнению исследователей, скорее всего, это связано с гравитационным воздействием звезды-компаньона, которая на время сдерживает попадание на центральную звезду газа и пыли из окружающего газопылевого диска. В тот момент, когда обе звезды сближаются друг с другом, вещество падает на поверхность обеих, вызывая вспышку, наблюдаемую телескопом Spitzer.
Обнаруженная астрономами двойная звезда очень молодая. Ее возраст оценивается всего в 100 тыс. лет. Она расположена на расстоянии 950 световых лет от нас в созвездии Персея.
