Deep Impact сфотографировал открытую россиянами комету

Недавно открытая российскими астрономами комета ISON стала новым объектом наблюдения для аппарата Deep Impact. Специалисты из университета Мэриленда воспользовались камерой зонда для получения нескольких снимков кометы, из которых позже они составили небольшой ролик. ISON обещает стать самым ярким объектом на ночном небосклоне в ноябре 2013 года, когда она приблизится к Солнцу.

"Комета совершает свое первое путешествие во внутреннюю солнечную систему. Ожидается, что она приблизится к Солнцу ближе большинства комет. От звезды ее будет отделять всего несколько солнечных радиусов", - говорит Тони Фарнхам из университета Мэриленда. - "Комета даст нам новую возможность увидеть, как пыль и газ, замерзшие еще с начала образования Солнечной системы будут изменяться под воздействием солнечных лучей".

В настоящий момент комета находится от Солнца на расстоянии 763 млн. км. Ближе всего ISON приблизится к Солнцу 28 ноября.

ISON уже приняла привычный для кометы облик. Она обзавелась светлой оболочкой (комой) и хвостом, которые будут расти по мере приближения к Солнцу. 18 января 2013 года длина ее хвоста составляла 64.4 тыс. км. Если ISON удастся выжить после свидания со звездой, она станет еще ярче, когда будет удаляться от Солнца. В этот момент ее можно будет увидеть даже невооруженным глазом. Возможно, комета будет ярче, чем полная Луна. ISON будут наблюдать в северном и южном полушариях в течение нескольких месяцев с ноября 2013 по январь 2014.

ISON не представляет опасности для Земли. 26 декабря 2013 года она приблизится к нашей планете на минимальное расстояние - 64 млн. км.

Deep Impact не первый раз наблюдает кометы. Раньше ему удалось сфотографировать кометы Tempel 1, Hartley 2 и Garradd.

Комету ISON открыли астрономы Артем Новичонок и Виталий Невский 21 сентября 2012 года с помощью 40-сантиметрового телескопа, расположенного недалеко от Кисловодска.