Девочка-маугли учится в Сорбонне

Типпи Бенжамин Оканти Дегре – на вид обычная французская девочка, с весьма нестандартным детством. Задолго до рождения Типпи её родители однажды наткнулись в какой-то книге на статью, посвящённую фауне Западной Африки. Их так покорила фотография мангустов-оканти, что Сильвия и Алан собрались на экскурсию в Африку, чтобы увидеть зверушек, да так и остались там.

Семья Дегре прожила в пустыне Калахари, на границе между государствами Намибией, Западной Африкой и Ботсваной, семь лет. Сильвия и Алан Дегре сняли множество документальных фильмов о животных, выпустили несколько фотоальбомов об африканской фауне. Когда родилась Типпи, руководство Западно-Африканского национального парка из соображений безопасности девочки потребовало, чтобы семья Дегре покинула заповедник.

Семейство Дегре переселилось в заповедник в Ботсвану. Там тоже были не в восторге от того, что ребёнок будет расти среди диких зверей, но разрешили жить в парке. Родители Типпи в поисках новых фотографий целые дни проводили на природе и повсюду брали дочку с собой. Девочка изучала опасные ситуации, подстерегающие человека в природе, повадки своих соседей - змей, скорпионов, диких кошек, которым надо смотреть прямо в глаза, никогда не поворачиваться к ним спиной и не убегать от них. «Это только звучит так сложно, - говорит мама девочки, - но на самом деле гораздо сложнее научить ребёнка пешеходным правилам».

Товарищами в детских играх и друзьями Типпи с младенчества были дикие звери, в том числе, и старый слон Абу, леопарды, крокодилы, львы, жирафы, огромные лягушки-быки, и даже хамелеоны, а также много-много других зверей. А аборигены научили Типпи не только своему языку и обычаям, но и разным другим полезным вещам, например, добывать съедобные корешки и ягоды.

Позже Типпи с родителями переехала на Мадагаскар, а когда ей исполнилось 10 лет, семья вернулась на родину, во Францию. В Париже Типпи попробовала ходить в местную школу, но потом перешла на домашнее обучение, так как слишком отличалась от своих сверстников, а вокруг было слишком много непривычного. Жить в городе ей не очень понравилось – шумно и грязно, и слишком отличается от того мира, к которому привыкла девочка. Ей пришлось познавать современный мир заново, ведь раньше она была так далеко от него. Типпи жалеет, что все её знания оказались бесполезны в современном мире. Она знала все разновидности хамелеонов, но ничего не знала о Гарри Поттере. Она знала, как вести себя при встрече с павианом, но пугалась в метро. Она играла со слонами, и ни разу не общалась с подружкой. Она держала под кроватью питонов, но ни разу не слышала Майкла Джексона.

В маленькой двухкомнатной квартирке семейства Дегре всё напоминает о жизни в Африке - и мебель, на африканские вазы на полу, и маски на стенах, и даже посуда - африканская. Да и сама Типпи считает себя настоящей африканкой - ведь она родилась и выросла в Африке!

Книга о приключениях Типпи - "Tippi of Africa" - была опубликована и переведена на многие языки мира. Типпи не только главная героиня этой книги, но и один из ее авторов. Уже после переезда в Париж Типпи на какое-то время вернулась в Африку, чтобы сделать шесть документальных фильмов для знаменитого канала Discovery. Сейчас Типпи Дегре - студентка Университета Сорбонна в Париже. Она изучает искусство кино.