В районе Аппалач в Северной Каролине археологи раскопали остатки форта,
древнейшего построенного европейцами в данном регионе. Следы
укрепленного поселения были найдены в округе Моргантон, сообщает New York Times. По словам ученых, форт был построен испанцами.
Согласно историческим источникам, на этот берег высаживались две
экспедиции под командованием Хуана Пардо в 1566-1568 гг. Исследователи
считают, что испанцы прибыли сюда на 20 лет раньше, чем команда
англичанина Уолтера Рэли. Напомним, в 1584 году Рэли послал экспедицию
для исследования территории в Америке вдоль реки Роанок и назвал ее
Виргиния в честь Королевы-Девственницы (сейчас эта территория в Северной
Каролине). В 1585—1586 годах делались попытки создания первой колонии в
этой области, в 1587 году усилия увенчались успехом. В литературе
созданная в 1587 году колония известна как Пропавшая колония. Позже в
1607 году в Виргинии было основано поселение Джеймстаун, а в 1620 году
англичане высадились в районе Плимутского камня.
Испанцы построили
свой форт в глубине американского континента - в 480 км от берега.
Сейчас в этом месте находится национальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс.
Это был первый и наиболее укрепленный из шести фортов, построенных
членами экспедиции. Основной целью Хуана Пардо было наметить место для
дороги, которая будет вести к серебряным рудникам в Мексике. Однако в то
время никто не представлял, насколько далеко друг от друга находятся
два региона. Хуан Пардо принял Аппалачи за горы в центральной Мексике.
Спустя
годы поисков археологам из Тулейнского университета и Warren Wilson
College удалось обнаружить следы защитного рва и другие остатки форта
Сан Хуан. Открытие было сделано в 8 км к северу от Моргантона. Ранее
предполагалось, что в этом месте могло находиться индейское поселение,
известное под названием Йоара. В ходе раскопок исследователи обнаружили
фрагменты амуниции и остатки жилищ, напоминающих те, которые строили
испанцы. С помощью специальных инструментов ученые выявили, что ров
ограждал территорию площадью 20 на 30 м. Ширина рва составляла 3,6 м, а
глубина - 1,8 м. Форт был сожжен индейцами. Все солдаты в гарнизоне (150
человек) были убиты. Хуану Пардо удалось спастись. Позднее он вернулся в
Испанию.
