Самое
большое созвездие из всех Зодиаков – созвездие Девы привлекает внимание
ученых составляющими ее многочисленными галактиками. На изображении,
полученном с помощью телескопа «Хаббл» можно разглядеть среди
эллиптических и неправильных галактик, линзовидную галактику NGC 4866,
находящуюся на расстоянии 80 миллионов световых лет от нашей планеты.
Линзовидные галактики представляют собой
нечто среднее между спиральными и эллиптическими. На снимке видна яркая
центральная выпуклость NGC 4866, в которой содержится множество старых
звезды, хотя спиральные рукава при этом не видны. С Земли галактика
выглядит так, как будто мы смотрим на нее с краю. Это позволяет увидеть,
что галактика NGC 4866 обладает дисковидной структурой, а это вообще не
является характерной чертой эллиптических галактик. Часть
галактического света скрывают линии пылевых облаков.
В правой части новой галактики
расположена очень яркая звезда, находящаяся в пределах ореола на
довольно близком к Земле расстоянии.
Отчетливый снимок галактики NGC 4866 был получен Современной камерой ACS, встроенной в космический телескоп НАСА «Хаббл».
