Кольца возрастом 4 миллиарда лет

Итальянские астрофизики опубликовали в «Astrophysical Journal» научную статью, рассказывающую о возрасте колец, опоясывающих Сатурн. Оказывается, кольца этой планеты - ровесники Солнечной системы. Кольцам и спутникам Сатурна уже четыре миллиарда лет.

Ученые считают, что они сформировались из той же пыли и газа, вращающихся вокруг молодого Солнца, что и остальные планеты нашей системы.  Ученый Национального института астрофизики Италии Джианрицо Филаччиони говорит о важности открытия: «Изучение колец и спутников Сатурна поможет нам понять химический состав всех тел Солнечной системы, а также этапы ее эволюции».
Открытие стало возможным благодаря изучению визуальных, инфракрасных и спектральных даных, поступивших от космического аппарата «Кассини». Этот космический трудяга, стартовавший с Земли в 1997 году, вот уже почти десять лет работает возле Сатурна, поставляя ученым бесценную информацию. Работа «Кассини» по изучению Сатурна, его спутников и колец продлится до 2017 года.