Астрономы обнаружили две звезды-карлика со свинцовыми «облаками»

Европейские астрофизики обнаружили в созвездиях Скульптора и Гидры две необычных звезды, представляющие собой голубые субкарлики с атмосферой, невероятно богатой свинцом, что свидетельствует в пользу того, что такие светила возникают в результате «сброса» оболочек красными супергигантами.

Так называемые голубые субкарлики относятся к числу крайне необычных звезд, чьи свойства достаточно давно интригуют ученых. Они содержат в себе необычно много гелия и тяжелых элементов, распределенных внутри недр светила в виде «слоев». Пока среди ученых нет общепринятой теории о том, как формируются такие светила, и как возникает их слоистая структура.

Группа астрономов под руководством Ниламкодана Наслима из обсерватории города Арма (Великобритания) обнаружила два необычных представителя этого класса звезд при помощи телескопа VLT и опубликовала выводы по их изучению в статье в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Данные светила находятся относительно недалеко от Земли — 800 световых лет для субкарлика HE 2359-2844 в созвездии Скульптора и тысяча световых лет — для звезды HE 1256-2738 в созвездии Гидры. Изучая свойства субкарликов, ученые заметили необычные линии в их спектре, которые отсутствовали в излучении всех других известных звезд этого типа.

По словам астрономов, они возникли из-за присутствия в атмосфере звезд тяжелых элементов — углерода, циркония и свинца. Первые два элемента уже находили на субкарликах, однако свинец стал неожиданным открытием. При этом его концентрация в их атмосфере примерно в 10 тысяч раз больше, чем на Солнце. Авторы статьи шутят, что на таких звездах могут «плавать» свинцовые «облака».

Как считают исследователи, эти данные позволяют говорить о том, что часть субкарликов возникает не при слиянии двух небольших белых карликов, а в результате сброса внешних оболочек красными супергигантами. Такой сценарий хорошо согласуется с высокими долями тяжелых элементов в их атмосфере, заключают авторы статьи.