Комета ISON была замечена в созвездии Льва

Захватывающая комета ISON проносится через созвездие Льва (Lion) на новой потрясающей фотографии, сделанной НАСА всего за месяц до долгожданной близкой встречи «ледяного странника» с Солнцем.

Фото, на котором комета присвоила себе зеленоватый оттенок, было сделано с помощью 14-дюймового (36 см.) телескопа 25 октября из космического центра Маршалла (Marshall Space Flight Center), находящегося в ведении НАСА, в Хантсвилле (штат Алабама). Комета находилась в 132 млн. миль (212 млн. км.) от Земли, пылая в пространстве со скоростью 88 000 миль/ч (142 000 км/ч), сообщили представители центра.

Комета ISON пронесется в 730 000 миль (1 200 000 км.) над поверхностью Солнца 28 ноября. Если ледяной странник переживет этот перелет, любители наблюдать за звездным небом смогут увидеть феерическое шоу в первой половине декабря, считают эксперты.

Однако наблюдение за кометой сейчас вызывает некоторые трудности.

«Яркость кометы составляет примерно 8,5, поэтому она слишком слаба для наблюдения невооруженным глазом или через маленькие бинокли, но для небольшого телескопа это легкая мишень», сообщают сотрудники НАСА.

Никто точно не знает, как себя поведет ISON во время «свидания» с Солнцем в конце этого месяца. Трудно предсказать поведение любой кометы, особенно «динамически новой», как ISON, которая совершает свою первую поездку внутри Солнечной системы из далекого холодного облака Оорта.

Впервые комета была замечена в сентябре 2012 года двумя русскими астрономами-любителями, которые воспользовались годом, чтобы подготовиться к отслеживанию встречи ISON с Солнцем.

Исследователи надеются узнать многое о составе кометы по ее газам, испаряющимся во время приближения к Солнцу. Эта информация, в свою очередь, сможет дать более глубокое представление о первых днях Солнечной системы, то есть почти 4,6 миллиардах лет назад.