Полет продолжительностью шесть месяцев

В 2011году ученые из Швейцарского орнитологического института под руководством Феликса Литчи установили электронные датчики шести альпийским стрижам. Каждый год эти маленькие птички проводят лето в Европе, а на зиму улетают в Африку. О сути исследования рассказал доктор Литчи: «Мы хотели проследить за тем, как расходуется энергия птиц во время их миграции. Мы хотели узнать, сколько времени они проводят в воздухе и сколько делают остановок в пути».

Через год, когда птицы вернулись в родные края, а их датчики оказались в распоряжении ученых, орнитологи были повергнуты в шок. Изумленный доктор Литчи говорит: «Все время, что они отсутствовали дома, птицы находились в воздухе». На протяжении 200 суток миграции птицы порхали в небе над Западной Африкой.

Датчики ученых фиксируют их положение с периодичностью раз в четыре минуты. Нельзя исключать, что в этих интервалах птички все же приземлялись. Все равно это удивительно: находиться в воздухе шесть месяцев, лишь изредка касаясь земли. Доктор Литчи говорит, что новые сверхлегкие датчики позволили ученым узнать много нового о жизни небольших птиц. Если раньше о выносливости стрижей лишь строились предположения, то теперь она документально подтверждена.