Назван новый предок многоклеточных

К таким выводам пришли биологи из Национального научно-исследовательского института генома человека США во главе с Джозефом Райаном. Они расшифровали геном гребневика Mnemiopsis leidyi и выяснили, что в нем много общего с губками, особенно в части генов, формирующих нервные структуры.

При этом губки не имеют ни нервной системы, ни пищеварительной, ни мышечной. Именно поэтому считалось, что именно они — простейшие предки всех многоклеточных. У гребневиков уже есть примитивная нервная система, но гены, которые отвечают за ее формирование, очень схожи с генами губок. Основываясь на этом факте, биологи сделали вывод, что изначально нервная система имелась у обоих видов животных, но впоследствии атрофировалась у губок.

Подобная теория ставит под сомнение привычный взгляд на эволюцию, где считается, что более сложные организмы могут происходить только от более простых. К тому же, тогда предком многоклеточных можно считать гребневика, а не губку.