Создан супершар для исследования спутника Сатурна

Инженеры НАСА разработали новый вид робота под названием Super Ball Bot (бот супершар), способный исследовать сложные ландшафты нашей Солнечной системы. Бот не выглядит как обычный робот. У него абсолютно не обычная структура, которая позволит обходится без десантных парашютов и посадочных модулей, передает "В час пик".

На сегодня ученые всего мира, казалось, с еще большим рвением стали изучать космос. Пример тому китайский луноход Yutu, который 14 декабря совершил посадку на Луну. Конечно, изучать небесные тела нужно и для решения земных проблем (ведь та же Луна влияет на земные приливы и отливы, состояние человека и т.д.), и для "обживания" других планет Солнечной системы. Список добровольцев, которые согласны покорять Марс уже довольно большой. Но перед тем, как посылать людей, в космосе должны поработать роботы.

Super Ball Bot создали Витас Сан Спирал и Адриан Агогино в Исследовательском центре НАСА имени Эймса в Калифорнии. Их целью было создание робота для исследования космоса простого по конструкции и легкого для транспортировки на далекие планеты.

Бот был построен по концепции тенсегрити (tensional + integrity - растягивание + целостность) - это новый подход, который недавно появился в арт-мире. Общая структура робота состоит из жестких конструкций: полых цилиндрических стержней, соединенных друг с другом посредством упругих кабелей.

Полые, жесткие стержни могут нести все датчики и коммуникационное оборудование, чтобы робот отправлял собранные данные на контрольные станции на Земле. Что может быть большой проблемой, так это источник питания бота. Традиционно, все создатели ботов полагались на солнечную энергию для зарядки батарей. Но пока этот вопрос остается открытым.

Структура довольно интересна сама по себе, так как хорошо распределяет нагрузку. Робот может двигаться в любом желаемом направлении. Конечно, дизайнеры не нацелены Марс, они стремятся на Титан - самый большой спутник Сатурна, который имеет более плотную атмосферу и может достаточно замедлить бот при падении со 100 км над поверхностью.

Видео ниже показывает, как бот может быть свернут в очень компактную конфигурацию для транспортировки и распахивается, как только он будет готов к развертыванию. Исследователи в настоящее время заняты решением проблемы точного движения робота, потому что даже небольшое изменение длины связи между стержнями может существенно изменить направление.