Астроном из Университета Джона Хопкинса Веселин Костов (Veselin B. Kostov)
обнаружил в данных телескопа «Кеплер» следы экзопланеты, которая
прецессирует вокруг своей оси вращения с периодом в 11 лет. Планета,
которая, к тому же, расположена на «шатающейся» орбите, получила
наименование Kepler 413-b. Ее описание принято к публикации в The Astrophysical Journal(препринт), краткий пересказ работы приводит NASA.
Экзопланета расположена в созвездии Лебедя, в 2,3 тысячах световых лет от Земли. Она обращается вокруг двойной звезды (пары оранжевого и
красного карликов) с периодом в 66 земных суток. Экзопланета напоминает
газовый гигант вроде Нептуна, ее масса в 65 раз превышает массу Земли.
При этом орбита Kepler 413-b расположена довольно близко к звездам,
из-за чего существование жидкой воды на ней невозможно. Каждые 11 лет
ось вращения планеты совершает (подобно юле) полный оборот по конусу с
углом в 30 градусов, из-за чего смена сезонов на Kepler 413-b является
резкой и трудно предсказуемой.
Обнаружить планету удалось транзитным методом, который использовал космический телескоп «Кеплер» до своей поломки.
Суть метода заключается в анализе периодического падения яркости звезды
(в данном случае — двойной звезды) при прохождении экзопланеты по диску
светила.
Найти Kepler 413-b было довольно сложно из-за того, что ее орбита
сильно прецессирует, в результате чего транзит не всегда удается увидеть
с Земли. Так, за 1500 дней наблюдений «Кеплером» планета заслоняла
двойную звезду в первые 180 дней, потом падения яркости прекратились на
800 дней, после чего ученым удалось наблюдать еще пять транзитов. Тем не
менее, полученных данных было достаточно для вычисления параметров
движения планеты и ее массы. В следующий раз транзит Kepler 413-b можно
будет наблюдать не раньше 2020 года.
