Геологи раскрыли секрет "миграций" русел рек и притоков

Американские геологи раскрыли причины того, почему "рисунок" русла рек и их притоков постепенно меняется со временем, и научились предсказывать то, как они будут меняться в будущем, ориентируясь на детали местного ландшафта, говорится в статье, опубликованной в журнале Science.

"Нам удалось понять, какие из изученных нами речных сетей переживают эпизоды драматических изменений, и какие из речных бассейнов растут, уменьшаются или "мигрируют". У нас получилось замерить то, насколько сильными являются эти изменения, и понять, к чему они приведут", — заявил Тейлор Перрон из Массачусетского технологического института (США).

Перрон и его коллеги сформулировали законы, по которым меняются русла и бассейны рек Земли, всесторонне изучив рельеф местности, количество осадков и другие характеристики крупных речных систем. В их число вошли Миссисипи и другие реки на юго-востоке США, Хуанхэ и другие реки на Лессовом плато в Китае, а также Чжошуйци и другие горные реки Тайваня.

Сравнив их русла, количество и расположение притоков, авторы статьи подтвердили общепринятое представление о том, что реки могут сильно и достаточно быстро меняться за очень короткое время с точки зрения геологии — за несколько тысячелетий или даже столетий.

Дальнейший анализ помог им понять, как сдвигаются водоразделы между двумя соседними речными бассейнами, по каким причинам растут или уменьшаются их границы и многие другие характеристики водных артерий Земли.

Используя собранные данные, авторы статьи построили математическую модель, которая позволяет предсказывать, как будет меняться та или иная речная система в будущем, учитывая породы русла, расположение соседних рек и рельеф местности. К примеру, ученым удалось показать, что реки на Лессовом плато почти не изменятся в ближайшие 160 миллионов лет, а речные системы юго-востока США и Тайваня переживут большие изменения под действием местных тектонических процессов.