Геологи пришли к выводу, что "серный фактор" был одной из главных причин мел-палеогенового вымирания.
Одной из причин массового вымирания животных, которое произошло
примерно 65,5 миллиона лет назад, могло быть то, что мировой океан нашей
планеты был резко окислен в результате выброса соединений серы
в атмосферу после падения астероида, заявляют геологи в статье в журнале
Nature Geoscience.
История жизни на Земле насчитывает пять массовых вымираний. Самое
недавнее из них, мел-палеогеновое, привело к исчезновению динозавров,
морских рептилий, моллюсков-аммонитов и других видов животных 65
миллионов лет назад. Его предполагаемой причиной считается падение
метеорита в районе современного полуострова Юкатан, оставившего ударный
кратер диаметром в 180 километров.
Сосуке Оно из Технологического института города Чиба (Япония) и ее
коллеги раскрыли возможную причину практически мгновенного исчезновения
морских рептилий и целых групп позвоночных и беспозвоночных организмов
после падения астероида — "серный след" этого небесного тела.
Они пришли к такому выводу, изучив химический состав пород, собранных
в районе гигантского кратера Чиксулуб на полуострове Юкатан
в Центральной Америке, где предположительно "приземлился" этот астероид.
Еще в прошлые годы ученые заметили, что близлежащие к кратеру породы
содержат в себе большое количество гипса и других минералов с большой
долей серы.
Это заставило их проверить, что произойдет с кусочками пород
из Чиксулуба, если столкнуть их в специальной камере с
"мини-астероидом", роль которого играла лазерная пушка, разгоняющая
"ядро" из металлической фольги до скорости в 10 километров в секунду,
с которой предположительно падал настоящий метеорит.
Столкновение "метеорита" с "Землей" привело к выделению больших
объемов ангидрида серы (SO3) и других ее соединений, попадание которых
в океан быстро привело бы к его закислению и вымиранию многих морских
организмов. Этот эксперимент, как полагают авторы статьи, позволяет
говорить о том, что "серный фактор" был одной из главных причин
мел-палеогенового вымирания.
