Извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году

18 мая 1980 года, около 8:30 утра, земля содрогнулась от катастрофического извержения стратовулкана Сент-Хеленс в штате Вашингтон, США, в результате которого погибло 57 человек. Извержение было вызвано крупным землетрясением с магнитудой 5.1.

Самый огромный за всю историю оползень образовался за считанные секунды. Масса около 3 км понеслась вниз со скоростью 250 км/час. Оползень снизил давление внутри кратера, и это привело к новому взрыву. На десятки километров вокруг из кратера полетели камни и раскаленные продукты извержения. Лед на вершине горы начал таять и, смешавшись с пеплом, лавой и камнями, образовал очередную лавину. В результате извержения плинианского типа из конуса взметнулась туча пепла, которая за 15 минут поднялась на высоту 25 км. Через три часа пепел достиг Западного побережья. Над всей территорией Соединенных Штатов было прекращено воздушное сообщение.

На пострадавшей от извержения территории были полностью уничтожены флора и фауна. По предположительным данным, исчезло более 5 000 оленей, 1 500 американских лосей, 200 медведей, тысячи птиц, рыб и грызунов. В результате схода оползня и выброса вулканических материалов в одно мгновение было уничтожено 18 млн деревьев. Вулкан разрушил 200 домов, 47 мостов, 30 км железнодорожного полотна и около 300 км автомобильных дорог.