Город Норфолк на восточном побережье США был основан как морской порт. «В городе расположена самая большая база военно-морского флота в мире», - отмечает The Washington Post. Основу экономики Норфолка составляют морские контейнерные перевозки. Однако в последние десятилетия жители города стали замечать пугающую тенденцию: приливы растут.
Сейчас приливы подошли вплотную к крупному Chrysler Museum. В ходе недавней реконструкции работники музея полностью переработали планировку здания и переместили всю возможную аппаратуру на верхние этажи. Уже сейчас воды моря периодически заливают небольшой островок перед музеем.
Работники бухгалтерской фирмы, здание которой также находится в полосе прилива, своими руками строят баррикады из подручных материалов. Прихожане расположенной неподалёку Унитаристской церкви размышляют об эвакуации. «Я знаю немного церквей, которые размещают на своём сайте данные о приливах», - говорит настоятель храма преподобный Дженнифер Слэйд. «Нам не хочется стать образцовой жертвой изменения климата», - добавляет он. Община церкви рассматривает возможность продажи здания и переезда в другое место.
Проблема изменения климата уже признана на национальном уровне. 6 мая администрация Барака Обамы выпустила уже третью по счёту оценку климатической ситуации в США. В отчёте говорится о том, что климат уже начал меняться. Жители Норфолка знают об этом довольно давно: за последний век высота приливов увеличилась почти на полметра.
Несколько лет назад город нанял голландскую фирму для того, чтобы создать проект защитных сооружений. Эксперты предложили построить новые заграждения для приливов, увеличить высоту дорог на набережных и провести реконструкцию штормовой канализации. Голландцы оценили стоимость реализации плана в $1 млрд.
Эта сумма сопоставима с годовым бюджетом города. Между тем специалисты Виргинского института морских исследований предупреждают, что приливы будут становится выше с каждым годом. Однако мэрия не предпринимает решительных шагов. «Нам конечно надо работать над этой проблемой», - говорит заместитель сити-менеджера по планированию Рон Уильямс-младший.
