Американские ученые обнаружили на юго-западе Африки - в Намибии -
неизвестный вид млекопитающего из семейства землеройковых. Как и его
ближайшие родственники, мелкий зверек внешне похож на мышь, но имеет
удлиненную мордочку и нос в виде хоботка.
Как сообщается в последнем номере
журнала "Изучение млекопитающих", новый вид землероек получил научное
название Macroscelides micus. Животное обитает в пустыне Намиб, имеет
бурый мех с красноватым оттенком, служащий ему маскировкой в каменистой
местности, относительно высокие ноги и длинный хвост. Вес взрослых
особей составляет 28 граммов, а длина от кончика носа до кончика хвоста -
19 см. Питаются они насекомыми, которых выкапывают из земли с помощью
своего длинного носа.
В то же время ученые считают, что Macroscelides micus генетически
могут быть даже ближе к более крупным млекопитающим, чем к грызунам. Во
всяком случае, на это указывает взятый у них анализ ДНК. "Похоже, что
это африканское создание, которое выглядит и ведет себя, как грызуны,
находится в родственных отношениях со слонами", - сказал по поводу
длинноносой землеройки руководитель программы изучения млекопитающих из
Академии наук штата Калифорния Джон Дамбакер. Вместе со своими коллегами
он планирует в ближайшее время вернуться в Намибию, чтобы продолжить
изучение нового биологического вида.
